Kisah Ahsan/Hendra, Pernah "Putus" di Tengah Jalan hingga Temukan Titik Kebangkitan

KOMPAS.com - Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan harus melewati jalan yang tidak mudah dalam meraih prestasi. Salah satu ganda putra andalan Indonesia pada Olimpiade Tokyo 2020 itu bahkan sempat "putus" di tengah jalan.

Hendra Setiawan (36) dan Mohammad Ahsan (33) menjadi pasangan gaek yang masih bisa bertahan di tengah kerasnya persaingan bulu tangkis atau badminton internasional.

The Daddies adalah julukan yang diberikan kepada pasangan yang kini menempati ranking 2 dunia tersebut.

Mengutip BolaSport.com, Ahsan dan Hendra pertama kali dipasangkan pada 2012. Mereka kemudian melakoni debut pada ajang Denmark Open 2012.

Ahsan dan Hendra dipasangkan setelah keduanya berpisah dengan pasangan masing-masing.

Hendra berpisah dengan Markis Kido, sementara Ahsan meninggalkan Bona Septano.

Perpisahan Hendra dengan Kido terbilang sangat mengejutkan lantaran mereka sudah berpasangan selama lebih dari 10 tahun dan sukses merebut medali emas cabang olahraga (cabor) badminton Olimpiade Beijing 2008.

Awalnya, duet Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan sempat diragukan. Namun, dalam waktu hanya tiga bulan, mereka berhasil meraih gelar juara pertama yaitu Malaysia Open 2013.

Sejak saat itu, Ahsan/Hendra sukses menjuarai banyak turnamen termasuk All England 2014. Mereka pun diunggulkan untuk meraih medali emas badminton Olimpiade Rio 2016.

Namun, Hendra Setiawan dan Mohammad Ahsan justru gagal memberikan penampilan terbaik pada Olimpiade Rio 2016. Mereka menelan dua kekalahan dan gagal lolos dari babak penyisihan grup.

Kegagalan di Olimpiade Rio menjadi awal perpisahan duet Hendra dan Ahsan. Chemistry mereka seakan mulai hilang hingga mereka harus berpisah dan putus hubungan setelah Korea Open 2016 pada Oktober 2016.

Usai berpisah, Ahsan lantas berpasangan dengan Rian Agung Saputro dan sempat juga dengan Angga Pratama. Namun, mereka tak bisa berbicara banyak di turnamen bergengsi.

Sementara itu, Hendra memutuskan keluar dari pelatnas dan memilih bermain di jalur profesional. Ia berpasangan dengan pebulu tangkis Malaysia, Tan Boon Heong, tapi gagal meraih gelar juara dari sejumlah turnamen yang diikuti.

Setelah berpisah lebih dari satu tahun, Hendra Setiawan dan Mohammad Ahsan kembali dipasangkan oleh PBSI pada 2018. Turnamen India Open menjadi momen comeback The Daddies.

Melalui akun Instagram pribadinya, Hendra mengungkapkan cerita "balikan" dengan Ahsan.

"Ngomong soal latihan, saya seneng banget diizinkan latihan di pelatnas meskipun berstatus sebagai pemain profesional," tulis Hendra.

"Menurut saya kebaikan PBSI itu banyak banget. Inget banget pas tahun 2018 saya dipanggil lagi ke pelatnas dan kembali dipasangkan dengan Ahsan."

"Gak sampai disitu kami pun langsung dipercaya untuk bermain di Thomas Cup," imbuh Hendra.

Hendra pun mengakui, momen balikan dengan Ahsan merupakan titik balik kebangkitan mereka berdua di dunia bulu tangkis.

"Meskipun Indonesia gak juara, tapi kesempatan itu adalah awal comeback saya dan Ahsan yang sempat pisah di 2017."

"Bagi saya comeback kami di Thomas Cup itu adalah titik kebangkitan kami untuk bisa terus menjadi juara," pungkas Hendra.

Pada 2019, Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan memilih keluar dari pelatnas PBSI di Cipayung dan melanjutkan karier di jalur profesional.

Mereka menggandeng sponsor untuk berlaga di turnamen-turnamen internasional.

Pada cabor badminton Olimpiade Tokyo 2020, Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan menjadi salah satu dari wakil Indonesia di nomor ganda putra.

Selain Ahsan/Hendra, wakil Merah Putih lainnya adalah ganda putra nomor 1 dunia, Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon.