Sempat Menghilang, Kyrie Irving Siap Kembali Bela Brooklyn Nets

Sebelumnya, Kyrie Irving seolah "menghilang" dan absen membela Nets selama lebih kurang dua minggu.

"Saya kembali, saya senang bisa kembali," kata Irving, dikutip dari ESPN, Rabu (20/1/2021) WIB.

"Kami meraih beberapa hal yang bagus, harus terus maju. Saya hanya butuh jeda," tuturnya.

Irving telah berlatih dengan Nets pada Selasa dan pelatih Steve Nash berharap Irving bisa bermain pada Rabu melawan Cleveland Cavaliers.

Sebelumnya, Irving telah melewatkan tujuh pertandingan terakhir bersama Nets, lima karena alasan pribadi dan dua karena kondisi.

"Irving mengatakan bahwa dia memiliki banyak urusan keluarga dan pribadi. Jadi, biarkan saja," ucap Nash.

Selama waktu "jeda" karena alasan pribadi, liga mendenda Irving sebesar 50.000 dollar AS (sekitar Rp 700 juta) karena melanggar protokol kesehatan dan keselamatan saat menghadiri pesta ulang tahun.

Laga terakhir yang dimainkan Irving untuk Nets adalah pada 5 Januari 2021.

Keesokan harinya, kerumunan pendukung Presiden AS saat itu, Donald Trump, menyerang Capitol AS.

Irving mengatakan pada Selasa bahwa dia harus membuat "pemisahan" antara peristiwa politik-sosial saat ini di Amerika Serikat dan bermain di NBA.

Irving mengatakan bahwa sulit untuk mengabaikan apa yang sedang terjadi di dunia dan dia ingin terus membuat perubahan setiap hari.

Namun, selain itu, dia pun mengatakan tetap berkomitmen untuk bermain basket.

"Ketika hal-hal menjadi luar biasa dalam hidup, Anda harus mundur selangkah dan menyadari apa yang penting," kata Irving.

"Saya suka bermain, tidak pernah menjadi pertanyaan. Saya telah berkomitmen pada diri saya sendiri," katanya.

Pemain yang pernah meraih cincin gelar juara NBA bersama Cleveland Cavaliers itu pun meminta maaf kepada penggemar, yang mungkin merasa frustrasi atau kecewa dengan ketidakhadirannya.

"Ini bukan hanya kejuaraan, ini adalah persatuan, kesetaraan, hanya hal-hal yang lebih besar dari sekadar permainan itu sendiri. Butuh waktu yang cukup lama dan beberapa 'lembah' untuk kembali ke rumah, awalnya. Jadi, bagi saya, saya hanya bersyukur," ucapnya.

Irving juga mengatakan bahwa dia telah meminta maaf dan berbicara kepada rekan satu tim dan organisasi di Nets secara individu.

Kehadiran kembali Irving di Nets berpotensi besar menambah kekuatan tim yang saat ini tengah diperkuat pemain bintang seperti Kevin Durant dan James Harden.