Kembali Batal, Ini 5 Duel Terkutuk Khabib Nurmagomedov vs Ferguson

KOMPAS.com - Duel Khabib Nurmagomedov vs Tony Ferguson tampaknya akan batal untuk kali kelima setelah Khabib mengundurkan diri dari UFC 249 pada Kamis (2/4/2020) dini hari WIB.

Sebelum ini, Presiden UFC Dana White selalu mengatakan bahwa UFC 249 yang akan menggelar duel Khabib Nurmagomedov vs Tony Ferguson tetap bergulir pada jadwal awalnya, 18 April 2020, walau dunia tengah berjibaku dengan pandemi virus corona.

Akan tetapi, keputusan Khabib Nurmagomedov, sang juara kelar ringan, membuat rencana duel ini kembali batal.

Alhasil, duel Khabib Nurmagomedov vs Tony Ferguson seakan menjadi partai "terkutuk" UFC karena selalu saja batal dengan berbagai alasan.

Berikut adalah empat kesempatan di mana mega duel UFC tersebut urung terjadi:

TUF 22 Finale, 11 Desember 2015 (Khabib mundur karena cedera)

Rencana duel pertama Khabib Nurmagomedov dengan Tony Ferguson telah digodok sejak lima tahun silam.

Keduanya adalah dua petarung yang tengah naik daun. Khabib memenangi enam duel terakhirnya jelang pertarungan ini. 

Akan tetapi, ia telah absen lebih dari setahun dengan cedera lutut. Kemenangan terakhirnya datang kontra Rafael dos Anjos pada April 2014.

Khabib mundur karena cedera tersebut dan Ferguson bertarung melawan petarung pengganti Edson Barboza. Ia menang dengan membawa pulang penghargaan Fight of the Night dan Performance of the Night.

UFC on FOX 19, 16 April 2016 (Ferguson mundur karena infeksi paru)

Duel kedua petarung tetap menjadi menu utama di kelas 155 pounds. Lima bulan setelah gagal bertemu pada duel pertama, UFC menjadwalkan keduanya untuk bersua di ajang FOX pada April 2016.

Kali ini, duel terpaksa batal karena Tony Ferguson menarik diri hanya dua pekan sebelum pertarungan karena infeksi yang menyebabkan cairan dan darah masuk ke paru-parunya.

Khabib lalu menghadapi petarung pengganti Darrel Horcher yang ia kalahkan di ronde kedua dalam pertarungan pertamanya selama dua tahun terakhir.

UFC 209, 4 Maret 2017 (Khabib mundur karena isu kesehatan setelah menjalani weight cut)

UFC berencana menggelar partai Khabib Nurmagomedov vs Tony Ferguson setelah Conor McGregor memilih untuk menggelar duel tinju mega sukses kontra Floyd Mayweater Jr.

Ferguson menang atas Lando Vannata dan Rafael Dos Anjos dengan menyabet penghargaan Fight of the Night jelang laga ini. Sementara, Khabib menang kontra Michael Johnson di UFC 205.

Duel ini menjadi momen terdekat keduanya bertarung.

Namun, pertarungan terpaksa batal hanya sehari sebelum Hari-H setelah Khabib dibawa ke rumah sakit karena mengalami isu kesehatan saat menjalani weight cut, penurunan badan secara cepat agar dapat bertarung di bawah batas 155 pound.

UFC 223, 7 April 2018

Ketiga duel pertama gagal dilaksanakan karena alasan standar di dunia MMA. Namun, pembatalan keempat ini ibarat menjadi bukti bahwa pertarungan ini dikutuk.

Ferguson baru saja mengalahkan Kevin Lee untuk memenangi titel interim pada UFC 216 dan dijadwalkan bertemu Khabib pada UFC 223 untuk gelar tak terbantahkan di divisi tersebut.

Namun, hanya delapan hari sebelum pertarungan, Ferguson tersandung kabel produksi di tempat parkir FOX dan mencederai lututnya. Ia menyatakan mundur dua hari kemudian, pada hari April Mop.

Juara kelas bulu Max Holloway mengajukan diri untuk bertarung.

Presiden UFC Dana White mencabut gelar Conor McGregor, yang belum juga mempertahankan sabuk juaranya, dan menjadikan duel Khabib vs Holloway untuk mencari juara sesungguhnya.

Satu hari kemudian, McGregor dan kawan-kawannya muncul di media day UFC 223 di New york dan menyerang van yang membawa beberapa petarung, termasuk Khabib.

Drama terus berlanjut dengan Holloway dinyatakan tidak fit oleh Komisi Atletik New York pada hari penimbangan. Al Iaquinta kemudian maju, tetapi ia tak dapat menyesuaikan diri dengan berat yang dibutuhkan sehingga Khabib dinyatakan sebagai pemenang.

Setelah ini, momentum bergeser ke duel Khabib Nurmagomedov melawan Conor McGregor dengan Tony Ferguson menjadi pemain sampingan.