Khabib Tertahan di Rusia, UFC Cari Lawan Pengganti untuk Ferguson?

KOMPAS.com - Keputusan Khabib Nurmagomedov pulang ke Rusia tak hanya mendapat tanggapan sinis dari calon lawannya di UFC 249, Tony Ferguson.

Namun, kepulangan Khabib ke Rusia juga memunculkan rumor bahwa pihak UFC mencari lawan pengganti untuk berduel dengan Ferguson.

Melansir dari Bloody Elbow, Khabib saat ini tertahan di Rusia dan dikhawatirkan tidak bisa meninggalkan negara tersebut untuk bertarung di UFC 249.

Pandemi Covid-19 memang membuat Rusia memberlakukan larangan perjalanan lintas batas.

Ada beberapa spekulasi soal keberadaan Khabib saat ini. Namun, dalam keterangan yang ia sampaikan ke RT Sport, petarung berusia 31 tahun itu mengungkapkan bahwa dirinya kini berada di kampung halamannya, Dagestan.

"Kami berlatih di AKA tanpa ada informasi soal pertarungan, di mana dan bagaimana itu akan digelar," ungkap Khabib.

"Kemudian UFC mengatakan kepada kami bahwa pertarungan itu 100 persen tidak akan digelar di Amerika Serikat. Lalu mereka berkata 99 persen akan dilangsungkan di Abu Dhabi."

"Setelah berbicara dengan UFC, kami terbang ke Uni Emirat Arab satu bulan sebelum jadwal pertarungan. Namun ketika kami mendarat di sana, perbatasan di tutup. Tidak ada yang dizinkan pergi atau datang, kecuali penduduk setempat."

"Jadi kami harus terbang kembali ke Rusia. Saat ini saya berada di Dagestan dan berlatih setiap hari. Namun setelah kami di sini, Rusia menutup perbatasan," kata Khabib menjelaskan.

Presiden UFC Dana White mengklaim bahwa ia telah menyiapkan empat atau lima lokasi untuk menggelar UFC 249.

Namun, dalam prosesnya, ada sedikit masalah komunikasi dengan pihak Khabib.

"Sekarang saya mendengar kalau mereka akan menggelar pertarungan itu tanpa saya. Oke, silakan saja," tutur Khabib.

"Saya bahkan mendengar bahwa mereka mencari lawan (baru) untuk Tony karena dia berada di Amerika Serikat sementara saya di Rusia. Namun, saya berada di sini bukan karena kemauan saya," imbuh Khabib.

"Semua orang harus mengikuti aturan yang ada. Saya tidak akan melawan itu," tegas Khabib.

Duel Khabib Nurmagomedov vs Tony Ferguson sudah empat kali gagal terlaksana.

Pertarungan Khabib vs Ferguson dijadwalkan digelar pada 18 April di Barclays Center, Brooklyn, Amerika Serikat pada ajang UFC 249.

Namun, pandemi Covid-19 membuat duel perebutan sabuk juara kelas ringan UFC itu terancam ditunda.