Bagaimana Tubuh Tahu Kita Kenyang?

Leptin bekerja dengan reseptor pada sel saraf di hipotalamus. Hipotalamus memiliki dua set neuron penting untuk merasakan lapar. Satu set neuron menyebabkan lapar dengan membuat dan melepas protein khusus. Set neuron lain mencegah rasa lapar dengan senyawanya sendiri.

Leptin menghalangi sel saraf di hipotalamus yang mendorong untuk makan dan merangsang sel saraf untuk menekannya.

Baca juga: Mete Itu Kacang atau Buah?

Dalam tahap ini tubuhmu telah mencapai puncak rasa kenyang melalui pertukaran informasi terus-menerus di antara hormon saraf vagus batang otak dan bagian berbeda dari hipotalamus. Otakmu menerima sinyal bahwa kamu sudah makan cukup.

Para peneliti menemukan beberapa jenis makanan membuat kenyang lebih lama. Umumnya makanan dengan protein, serat dan air, cenderung menahan rasa lapar lebih lama. Contoh, kentang rebus termasuk makanan yang paling memuaskan rasa lapar dibandingkan kue. 

Tetapi rasa kenyang tidak akan bertahan lama. Setelah beberapa jam, usus dan otak mulai berkomunikasi lagi. Perut kosong memproduksi hormon lain seperti ghrelin yang meningkatkan aktivitas sel membuat rasa lapar di hipotalamus.

Akhirnya rasa lapar kembali muncul.