Mengenal Komet Leonard yang akan Melintas Dekat Bumi Hari Ini

KOMPAS.com - Ada fenomena menarik yang akan sangat menarik disaksikan hari ini, Minggu (12/12/2021) yakni sebuah komet Leonard akan melintas dekat Bumi.

Sebelumnya, Peneliti di Pusat Sains dan Antariksa Lembaga Penerbangan dan Antariksa Nasional (LAPAN) Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN), Andi Pangerang menyampaikan bahwa bulan Desember ini menjadi momen yang tepat untuk dapat mengamati atau menyaksikan Komet C/2021 (Leonard) yang akan melintas dekat Bumi.

Komet C/2021 A1 (Leonard) adalah komet berperiode panjang yang ditemukan oleh G.J. Leonard di Observatorium Mount Lemmon pada 3 Januari 2021 silam. 

Periode orbit komit ini mencapai 80.000 tahun dengan kemiringan orbit 132,68 derajat atau bergerak secara retrograd. 

Komet Leonard akan melintas dengan jarak terdekatnya dari Bumi sejauh 0,233 satuan astronomi (sa) atau 34.857.000 km. 

"Saat (komet Leonard) melintas dekat Bumi, magnitudo komet Leonard mencapai +2,1 (data diperbarui 1 Desember 2021) yang menandakan bahwa komet ini dapat disaksikan tanpa menggunakan alat bantu optik," jelas Andi kepada Kompas.com, Rabu (1/12/2021).

Secara umum, kata dia, Komet Leonard melintasi Bumi yang dapat disaksikan saat pagi atau fajar hari sejak tanggal 1-11 Desember 2021.

Pada tanggal 12 Desember, ketinggian komet terlalu rendah saat terbit Matahari sehingga sulit untuk diamati. 

"Setelah komet Leonard mencapai titik terdekat dengan Bumi, ketampakan komet berubah dari semula pagi hari menjadi petang hari," jelasnya.

Pada tanggal 13 Desember, ketinggian komet terlalu rendah saat terbenam Matahari sehingga sulit untuk diamati. 

Sedangkan, Komet Leonard baru dapat disaksikan pada petang hingga malam hari sejak tanggal 14-31 Desember 2021. 

"Sayangnya, komet (Leonard) ini hanya dapat disaksikan oleh wilayah berlintang 29 derajat LU atau lebih tinggi dari arah timur dekat konstelasi Ofiukus," kata dia.

Sehingga, komet ini tidak dapat disaksikan di lintang rendah dan belahan selatan, termasuk Indonesia. 

Komet ini akan mencapai perihelion pada 3 Januari 2022 dengan jarak 0,615 sa atau 92 juta km dari Matahari dengan magnitudo +5,8 yang menandakan bahwa komet ini hanya dapat disaksikan tanpa menggunakan alat bantu optik jika cuaca benar-benar cerah.

Cara melihat Komet Leonard

Saat melintas dekat Bumi, magnitudo maksimum Komet Leonard menurut perhitungan Gideon van Buitenen mencapai +1,2. Andi berkata bahwa perhitungan ini berdasarkan pengamatan terakhir pada 29 November 2021.

Nilai magnitudo ini sudah mempertimbangkan efek hamburan debu saat melintas dekat Bumi.

Menurut perhitungan Seiichi Yoshida, magnitudo maksimum Komet Leonard mencapai +4,0. Nilai yang diperoleh ini tidak mempertimbangkan efek hamburan debu saat melintas dekat Bumi.

Andi menambahkan, komet ini akan mencapai perihelion pada 3 Januari 2022 dengan jarak 0,615 sa atau 92 juta km dari Matahari dengan magnitudo +5,8 yang menandakan bahwa komet ini hanya dapat disaksikan tanpa menggunakan alat bantu optik jika cuaca benar-benar cerah.

Dengan begitu, pada pekan pertama bulan Desember 2021 (1-7 Desember) yang lalu, Komet Leonard hanya dapat disaksikan tanpa menggunakan alat bantu optik apapun dalam kondisi cuaca yang benar-benar cerah dan bebas dari tutupan awan sama sekali. 

Sehingga jika cuaca berawan sedikit saja, komet ini akan redup dan memerlukan alat bantu optik. 

Selanjutnya, mulai tanggal 8 lalu sampai tangggal 23 Desember, kecuali tanggal 12-13 Desember dikarenakan komet terbit setelah akhir fajar bahari maupun sebelum awal senja bahari.

Pada rentang waktu ini, komet Leonard dapat disaksikan tanpa menggunakan alat bantu optik apapun. 

Sedangkan, pekan terakhir bulan Desember 2021 (24-31 Desember), fenomena Komet Leonard melintasi Bumi ini hanya dapat disaksikan tanpa menggunakan alat bantu optik apapun dalam kondisi cuaca yang benar-benar cerah dan bebas dari tutupan awan sama sekali.