Resmi Gabung Monster Energy, Morbidelli Dapat Pujian dari Bos Yamaha

KOMPAS.com - Tim pabrikan Monster Energy Yamaha meresmikan bergabungnya Franco Morbidelli menjelang agenda balapan MotoGP San Marino 2021.

Franco Morbidelli meninggalkan tim satelit Petronas Yamaha SRT untuk bergabung dengan Monster Energy pada pertengahan kejuaraan MotoGP musim ini. 

Bersama Monster Energy Yamaha, pebalap Italia itu mendapatkan kontrak berdurasi dua tahun yang berlaku pada MotoGP 2022 dan MotoGP 2023.

Akan tetapi, Morbidelli bisa lebih awal memulai kiprahnya bersama Monster Energy lantaran Maverick Vinales telah keluar dari tim pabrikan Yamaha itu.

Murid Valentino Rossi dijadwalkan turun sebagai pebalap Monster Energy Yamaha pada balapan MotoGP San Marino, akhir pekan ini.

Penampilan apik yang ditunjukkan Morbidelli pada kejuaraan MotoGP musim lalu sukses membuat Yamaha kepincut.

Pada musim lalu, juara dunia Moto2 2017 itu menjadi runner-up kejuaraan meski menggunakan motor paling lawas di antara pebalap lain Yamaha.

Ide memasukkan Morbidelli ke tim pabrikan bahkan sudah beredar sejak awal kompetisi MotoGP 2021.

Sebab, tetap memberi Morbidelli motor lama dianggap tidak sebanding dengan keberhasilan dirinya menjadi pebalap Yamaha terbaik pada musim lalu.

Hal itu pun diakui oleh managing Director Yamaha, Lin Jarvis, yang memuji kualitas Morbidelli sebagai pebalap kompetitif.

"Dia (Morbidelli) adalah talenta luar biasa," kata Jarvis, dilansir dari Yamaha MotoGP.

"Ini makin terlihat tahun lalu ketika dia menjadi runner-up dan mencetak lima podium dan tiga kemenangan di atas motor satelit Yamaha."

"Ini menunjukkan bahwa dia adalah pebalap yang berkomitmen untuk mengeluarkan potensi terbaik dari YZR-M1 di semua kondisi," ujar dia.

Debut Morbidelli bersama Monster Energy Yamaha terjadi tepat saat dia kembali dari cedera.

Morbidelli melewatkan lima balapan sejak MotoGP Belanda pada Juni lalu, karena mengalami cedera lutut.

Dia akan comeback dalam balapan MotoGP San Marino akan berlangsung di Sirkuit Misano, Italia, pada 17-19 September 2021 nanti.

"Saya sudah mencoba untuk memulihkan diri secepat mungkin untuk fase terakhir kejuaraan musim ini," kata Morbidelli.

"Saya ingin melakukan comeback di trek yang saya kenal dengan baik dan memiliki kenangan luar biasa, seperti Misano."

"Saya tidak sabar untuk mengendarai motornya dan memulai petualangan saya bersama tim Monster Energy Yamaha."

Morbidelli mencetak kemenangan pertamanya di kelas premier pada balapan MotoGP San Marino musim lalu.

Adapun penampilan on fire Morbidelli membuat Valentino Rossi dan Maverick Vinales tersisih karena gagal menunjukkan performa bagus dengan motor anyar Yamaha.

Maverick Vinales barangkali yang paling apes di Yamaha.

Digosipkan akan mogok balapan karena keputusan kontroversial steward pada kualifikasi MotoGP Portugal, Vinales kemudian justru diminta menyerahkan motornya kepada Morbidelli.

Debat panas dengan warganet kala itu sampai membuat Vinales menutup akun Twitter pribadinya.

"Jika seseorang pantas mendapatkan motor saya, silakan saja, bagi saya tidak masalah," bunyi salah satu kicauan terakhir Vinales.

Meski demikian, tentu tidak ada yang menduga bahwa Morbidelli benar-benar akan menggantikan Vinales sebelum musim ini berakhir.

Terlepas dari drama yang terjadi di Yamaha dalam beberapa bulan terakhir, Morbidelli dianggap pantas memperkuat tim pabrikan pertamanya di MotoGP. (Ardhianto Wahyu Indraputra)