"Valentino Rossi Masih Legenda MotoGP, Kami Akan Bantu Dia..."

KOMPAS.com - Manajer Tim Petronas Yamaha SRT, Wilco Zeelenberg, siap membantu Valentino Rossi untuk tampil kompetitif lagi.

Petronas Yamaha SRT mendapat keuntungan besar usai berhasil menggaet Valentino Rossi menjadi pebalap mereka.

Kehadiran Rossi yang merupakan ikon MotoGP berpeluang membantu nama Petronas Yamaha SRT makin mentereng meski baru dua musim berkiprah di kelas premier.

Wilco Zeelenberg mengaku Petronas Yamaha SRT bangga karena berhasil mendatangkan Valentino Rossi.

"Tentu saja kami sangat bangga bisa memiliki Vale (sapaan Valentino Rossi)," ucap Wilco Zeelenberg dilansir BolaSport.com dari situs MotoGP.

"Dia masih seorang legenda di olahraga ini dan saya rasa dia masih akan tetap menjadi legenda sampai beberapa tahun ke depan," tuturnya.

Di sisi lain, merekrut Rossi juga menghadirkan tantangan besar bagi tim yang berbasis di Sepang, Malaysia, itu.

Pasalnya, pebalap berjulukan The Doctor itu telah lama kehilangan magis sebagai peraih sembilan gelar juara dunia MotoGP.

Valentino Rossi bahkan gagal memenangi satu pun balapan sejak MotoGP 2018.

Pebalap yang telah genap berusia 42 tahun tersebut juga tak lagi rutin bersaing di posisi depan.

Musim lalu, Rossi sempat menunjukkan tanda-tanda kebangkitan ketika berhasil finis di posisi podium pada balapan seri kedua, yakni GP Andalusia di Sirkuit Jerez.

Namun, ia gagal tampil konsisten dan mengalami lima kali gagal finis serta sempat absen di dua balapan karena terinfeksi Covid-19.

Rossi pun harus puas bertengger di peringkat ke-15 pada klasemen akhir MotoGP 2020, catatan paling buruk sepanjang kariernya.

Kepala Tim Petronas Yamaha SRT, Razlan Razali, telah mewanti-wanti bahwa dia tidak ingin Rossi sekadar "numpang" pensiun di timnya.

Misi baru kini diusung Petronas Yamaha SRT untuk mengembalikan performa Rossi ke level terbaik. Setidaknya, agar The Doctor bisa kembali naik ke atas podium.

Zeelenberg menyatakan Petronas siap bekerja keras untuk membawa Rossi bersaing bersama pebalap papan atas di MotoGP.

"Saya ingin mengeluarkan sesuatu hal yang ekstra dari dia. Kami akan melakukan segalanya untuk membuatnya kembali ke podium," ujar Wilco Zeelenberg. (Ardhianto Wahyu Indraputra)