Tanda-tanda Warisan Valentino Rossi untuk MotoGP Sudah Terlihat...

Kabar Valentino Rossi akan pensiun semakin santer terdengar setelah dirinya beralih dari tim pabrikan, Monster Energy Yamaha, ke tim satelit, Petronas Yamaha SRT.

Valentino Rossi bakal mulai membalap di bawah naungan Petronas Yamaha SRT pada MotoGP 2021.

Di Petronas Yamaha SRT, Rossi dipasangkan dengan sang murid, Franco Morbidelli, yang pada musim lalu finis di peringkat kedua klasemen Kejuaraan Dunia MotoGP.

Jauh sebelum itu, Rossi telah melalui banyak lika-liku perjuangan di dunia balap.

Rossi kali pertama menjajaki karier sebagai pebalap profesional saat mewakili tim Aprilia di kelas 125cc pada 1996 silam.

Dia menghabiskan karier di kelas 125cc selama dua musim (1996-1997) dan naik ke kelas 150 cc (1998-1999) dengan tim yang sama.

Selama periode tersebut, Rossi tampil gemilang dengan mempersembahkan dua gelar juara dunia untuk tim Aprilia.

Setelah itu, dia hengkang ke Honda untuk tampil di kelas 500cc selama dua musim (2000-2001).

Hasilnya, Rossi mampu merengkuh posisi runner-up saat debut di Honda dan memberikan titel juara dunia pada musim kedua.

Perjalanan di kelas utama MotoGP kemudian dijajaki pebalap berjuluk The Doctor tersebut pada 2002, bersama Honda.

Dia kala itu merebut titel juara dunia pertama di kelas utama dan mengulangi capaian serupa pada tahun kedua.

Setelah sukses bersama Honda, dia mulai malang melintang ke beberapa tim seperti Yamaha, Ducati, dan kembali lagi ke Yamaha hingga sekarang.

Sejauh ini, Rossi sudah mencatatkan sembilan gelar juara dunia di semua kelas.

Capaian memukau tersebut menjadikan Rossi sebagai salah satu bintang utama dalam dunia balap MotoGP, di samping pebalap-pebalap berprestasi lain seperti Marc Marquez.

Menjelang akhir kariernya, yang disebut tidak lama lagi, Rossi bahkan dinilai telah memberi tanda-tanda warisan kepada MotoGP.

Tanda-tanda tersebut terwujud lewat pebalap yang terinspirasi dari perjalanan karier The Doctor, salah satunya tentu adalah Franco Morbidelli.

Pandangan itu disampaikan oleh ibu dari Valentino Rossi, Stefania Palma, saat berbicara soal kemungkinan pensiun sang buah hati.

Terlepas dari segala kemungkinan pensiun, menurut Palma, Rossi telah memberikan kontribusi positif dan memotivasi para pebalap lain untuk menjadi yang tercepat di lintasan.

"Ini pertanyaan bagus. Saya tidak tahu, saya memilih untuk tidak memikirkannya (soal Rossi pensiun)," kata Palma seperti dikutip BolaSport,com dari Motosan.es.

"Saya harap muncul banyak pebalap muda yang bisa menghibur kami dan membuat publik bersemangat, seperti yang telah dia (Rossi) lakukan selama bertahun-tahun," ujar Palma.

"Saya pikir Vale telah melakukan banyak hal untuk olahraga ini, membawa orang lebih dekat dan pada saat yang sama menjadi contoh bagi banyak pengendara."

"Saya pikir itu adalah pertanda positif untuk balapan roda dua ini," tutur Palma menjelaskan. (Muhamad Husein)