Benarkah Harimau Menunjukkan Hormat ketika Kawanan Gajah Melintas?

KOMPAS.com - Sebuah video di media sosial memperlihatkan seekor harimau memberikan jalan dan menundukkan kepala ketika kawanan gajah melintas di depannya.

Narasi video yang dibagikan di Twitter oleh akun ini pada 14 Mei 2023 menyebutkan, tindakan yang dilakukan harimau itu merupakan bentuk penghormatan kepada gajah.

Kejadian itu disandingkan dengan adegan di film Jungle Book (2016), ketika Bagheera si macan kumbang menyuruh Mowgli menundukkan kepala ketika kawanan gajah melintas.

Dalam adegan tersebut, Bagheera mengajarkan kepada Mowgli untuk menghormati gajah karena mereka memiliki peran yang sangat penting bagi kelangsungan ekosistem.

"Tunjukkan rasa hormat kepada mereka. Para gajah yang membuat hutan ini," kata Bagheera kepada Mowgli.

Di kolom deskripsi, tertera keterangan sebagai berikut:

Menyaksikan adegan nyata film Jungle Book! Sangat menyenangkan bisa menyaksikan dan merekam video harimau menunjukkan hormat dan memberi jalan bagi gajah. Video ini direkam oleh saya, Vijetha Simha di zona Dhikala di hutan lindung Jim Corbett pada akhir Maret 2023.

Kendati demikian, tindakan yang dilakukan harimau dalam video tersebut bukan sekadar menunduk dan membiarkan gajah lewat.

Dilansir Times of India, harimau itu justru sedang mencari target yang rentan, seperti anak gajah dalam kawanan. Ini terlihat dari posisi tubuh harimau yang tampak siaga.

Hal itu diperjelas dalam detik-detik terakhir video, ketika seekor gajah betina merasakan ancaman terhadap anaknya. Kemudian, dia mengejar harimau itu dan mengusirnya.

Peran penting gajah

Meski video tersebut tidak benar-benar menunjukkan rasa hormat harimau kepada gajah, namun pesan dalam narasi yang dibagikan dan adegan di film Jungle Book tidak sepenuhnya salah. Gajah memang memiliki peran penting dalam ekosistem.

Dikutip dari Save the Elephants, gajah adalah spesies kunci yang berperan penting dalam menjaga keanekaragaman hayati ekosistem tempat mereka tinggal.

Pada musim kemarau, gajah menggunakan gadingnya untuk menggali air. Hal ini memungkinkan gajah bertahan hidup, dan membantu menyediakan air untuk hewan lain.

Saat gajah hutan makan, mereka membuat celah di vegetasi yang memungkinkan tanaman baru tumbuh dan menciptakan jalur untuk digunakan hewan kecil lainnya.

Mereka juga membantu menyebarkan benih tanaman. Bahkan, beberapa spesies bergantung sepenuhnya pada gajah untuk penyebaran benih.

Sementara di sabana, gajah yang memakan pucuk pohon dan semak membantu menjaga dataran tetap terbuka dan mampu mendukung makhluk hidup yang menghuni ekosistem.

Di mana pun mereka tinggal, gajah selalu meninggalkan gundukan kotoran yang penuh biji dari banyak tumbuhan yang mereka makan.

Dari kotoran gajah, biji-biji tumbuh menjadi rerumputan, semak dan pohon baru, menghasilkan ekosistem sabana yang sehat.