Axelsen Juara Malaysia Open 2023: Untung Lee Chong Wei Tidak Main

KOMPAS.com - Tunggal putra nomor satu dunia asal Denmark, Viktor Axelsen, menyinggung Lee Chong Wei usai menjuarai Malaysia Open 2023. 

Viktor Axelsen menjadi juara Malaysia Open 2023 usai mengalahkan Kodai Naraoka (Jepang) pada laga final di Axiata Arena, Minggu (15/1/2023) dengan skor 21-6, 21-15. 

Hasil ini membuat Viktor Axelsen mampu mempertahankan gelar juara yang diraih pada Malaysia Open tahun lalu. 

Viktor Axelsen juga menjadi tunggal putra pertama sejak legenda Malaysia, Lee Chong Wei, yang bisa menjuarai turnamen ini secara beruntun. 

Lee Chong Wei yang memiliki 12 gelar Malaysia Open, terakhir kali berdiri di podium juara turnamen ini pada 2014. 

Kala itu, Lee Chong Wei mampu mempertahankan titelnya yang diraih pada 2013 setelah mengalahkan wakil Indonesia, Tommy Sugiarto. 

Adapun dari 12 gelar juara Malaysia Open yang dimiliki Lee Chong Wei, 10 di antaranya diraih secara berturut-turut, yakni pada 2004-2006 dan 2008-2014. 

Viktor Axelsen mengaku beruntung karena Lee Chong Wei sudah gantung raket alias pensiun. 

Pasalnya, peraih emas Olimpiade Tokyo 2020 itu punya memori kelam ketika melawan Lee Chong Wei di Axiata Arena. 

Dilansir dari BWF Tournament Software, Axelsen tiga kali melawan Lee Chong Wei di Malaysia Open yaitu pada 2013, 2016, dan 2018 yang semuanya berakhir dengan kekalahan. 

"Saya beruntung Lee Chong Wei tidak bermain lagi karena saya memiliki pengalaman melawannya di arena ini dan itu tidak menyenangkan," kata Axelsen, dilansir dari laman BWF.

"Saya senang nama saya dua kali masuk dalam daftar turnamen legendaris ini. Tampil dua tahun berturut-turut adalah pencapaian besar," ucap dia. 

"Saya didorong oleh hasrat untuk berkembang. Saya berusaha menjadi lebih baik setiap hari dan merasa masih memiliki ruang untuk perbaikan," tutur Axelsen. 

Lebih lanjut, Axelsen mengatakan bahwa ia juga memanfaatkan kelelahan fisik Kodai Naraoka yang bermain tiga gim sejak babak pertama Malaysia Open 2023. 

"Juga tidak mengherankan jika Kodai sedikit lelah. Waktunya di lapangan lebih dari dua kali lipat waktu (bermain) saya," tutur Viktor Axelsen. 

Viktor Axelsen selanjutnya dijadwalkan bertanding di India Open 2023 di KD Jadhav Indoor Hall, New Delhi, pada 17-22 Januari 2023.