Jelang Piala Thomas 2022 Malaysia Sebut Indonesia-Jepang Tim Terbaik

KOMPAS.com - Menjelang turnamen bulu tangkis beregu putra Piala Thomas 2022, Malaysia mengakui Indonesia dan Jepang sebagai tim terkuat. 

Piala Thomas 2022 bersamaan dengan turnamen beregu putri Piala Uber akan digelar di Bangkok, Thailand pada 8-15 Mei 2022. 

Tim putra Malaysia akan datang dengan modal apik setelah menjadi jawara di Kejuaraan Beregu Asia bulan Februari lalu. 

Meski demikian, keberhasilan itu tak membuat Malaysia merasa di atas angin. Mereka mengatakan bahwa Indonesia yang merupakan juara bertahan dan Jepang adalah tim terbaik. 

"Sulit untuk mengatakan siapa yang akan kami lawan karena pengundian bakal dilakukan sesuai dengan peringkat tim dunia," kata Sekretaris Jenderal BAM (Asosiasi Bulu Tangkis Malaysia), Datuk Kenny Goh, dilansir dari News Straits Times.

"Di atas kertas, bagaimanapun, kami bisa melihat bahwa Indonesia dan Jepang tak diragukan lagi merupakan tim terkuat. Para pemain mereka bermain dengan bagus," ujar Kenny Goh. 

Malaysia terakhir kali menjuarai Piala Thomas pada edisi 1992 usai mengalahkan Indonesia. Setelah itu, Malaysia sejatinya lolos ke final Piala Thomas empat kali pada 1994, 1998, 2002 dan 2014. 

Namun, mereka gagal juara setelah kalah dari Indonesia pada 1994, 1998 dan 2002. Adapun pada 2014, Malaysia takluk dari Jepang. 

Pertemuan terakhir Malaysia dan Indonesia terjadi pada perempat final Piala Thomas 2020 bulan Oktober tahun lalu di Denmark. Kala itu, Malaysia kalah 0-3. 

Sementara itu, pertemuan terakhir Malaysia dan Jepang juga terjadi di event yang sama tepatnya pada babak penyisihan grup.

Malaysia kalah 1-4 meski berhasil mencuri satu poin berkat kemenangan Lee Zii Jia atas Kento Momota, Malaysia akhirnya kalah 1-4. 

Meski mewaspadai Indonesia dan Jepang, Malaysia pun enggan mengesampingkan kekuatan tim lain yang berpotensi memberi kejutan. 

"Kami tidak dapat mengesampingkan kemungkinan tim lain muncul dengan skuad yang kuat juga. China contoh yang bagus dan kami tidak mengabaikan kekuatan mereka," ujar Kenny Goh.

"Mereka telah melalui beberapa perubahan dan telah memberikan kesempatan lebih banyak untuk pemain muda mereka," kata dia.

“Saya yakin kami memiliki peluang bagus untuk memenangi Piala Thomas dan kami akan mengirimkan pemain terbaik yang tersedia," ujarnya. 

"Kami mungkin juara tim Asia, tetapi kami memandang Piala Thomas dengan cara yang berbeda dan para pemain telah bekerja keras untuk mewujudkannya," ucap Kenny Goh.