Hari Ini dalam Sejarah: Kisah Penjahat Legendaris Amerika, Billi The Kid

KOMPAS.com - Hari ini 161 tahun yang lalu, tepatnya 23 November 1859, penjahat paling terkenal seantero Barat yang dikenal sebagai Billy the Kid lahir di East Side, New York City.

Dilansir dari History, sebelum pada akhirnya ditembak mati pada usia 21 tahun, Billy mendapatkan reputasinya setelah membunuh sembilan orang di tepi barat Amerika Serikat.

Meski demikian, sebagian besar catatan tentang masa awal hidupnya tidak diketahui dengan pasti atau sulit dipastikan.

Billy diketahui menyebut dirinya sebagai William H. Bonney, tapi nama aslinya kemungkinan besar adalah Henry McCarty.

Nama Bonney dia ambil dari nama gadis ibunya, Catherine, sedangkan William adalah nama dari pria yang membesarkannya, William Antrin, yang merawatnya setelah ayah biologisnya pergi meninggalkannya semasa ia masih anak-anak.

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: Presiden Rene Mouawad Tewas dalam Ledakan Bom di Beirut

Pembunuhan pertama

Sekitar tahun 1865, Billy dan saudara laki-lakinya pindah ke Indiana bersama ibunya dan Antrin. Tak lama kemudian, pada 1870 keluarga itu diketahui tinggal di Wichita, Kansas.

Mereka kemudian pindah lagi, dan pada 1873, Catherine dan William Antrin tercatat berada di wilayah New Mexico.

Pada 1874, ibu Billy meninggal dunia di Silver City karena kanker paru-paru yang dideritanya.

Setelah kematian ibunya, Billy kemudian pergi ke New Mexico, meninggalkan saudara laki-laki dan ayahnya.

Dia bekerja di sebuah peternakan dan diduga melakukan pembunuhan pertamanya pada 1876. Korbannya adalah anggota suku Indian Apache yang tinggal di Pegunungan Guadalupe.

Berdasarkan kisah-kisah yang beredar, tak lama berselang, Billy kembali membunuh seorang pria. Kali ini korbannya adalah seorang pandai besi yang tinggal di Camp Grant, Arizona.

Sejak saat itulah, dia mulai mendapat julukan Billy the Kid.

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: Muhammadiyah Didirikan di Yogyakarta, Bagaimana Awal Mulanya?

Gembong kriminal

Billy kemudian mendapat pekerjaan sebagai peternak dan pengawal dari John Tunstall, seorang pria kelahiran Inggris yang memiliki lahan peternakan di Lincoln, New Mexico.

Tunstall kemudian tewas di tangan seorang anggota geng rivalnya. Pada 1878, Billy terlibat dalam apa yang disebut sebagai Lincoln County War.

Marah karena kematian bosnya, Billy kemudian menjadi gembong kriminal yang bertekad untuk menangkap pembunuh Tunstall.