Uji Coba Vaksin Virus Corona pada Manusia Dimulai di Inggris

KOMPAS.com - Relawan di Inggris telah mulai diimunisasi dengan vaksin virus corona.

Sekitar 300 orang akan mendapatkan vaksin selama beberapa minggu mendatang, sebagai bagian dari uji coba yang dipimpin Profesor Robin Shattock dan rekan-rekannya di Imperial College London.

Tes pada hewan telah menunjukkan bahwa vaksin aman dan memicu respons imun yang efektif.

Sementara itu, para ahli di Universitas Oxford telah mulai menguji coba pada manusia.

Uji coba tersebut merupakan salah satu di antara banyak pengujian di seluruh dunia, di mana sekitar 120 program vaksin tengah berjalan.

Salah satu sukarelawan, Kathy (39), mengatakan, alasannya karena ingin berperan dalam memerangi virus.

"Saya pikir itu datang dari benar-benar tidak tahu apa yang bisa saya lakukan untuk membantu, dan ini ternyata menjadi sesuatu yang bisa saya lakukan," kata dia seperti dilansir dari BBC, 25 Juni 2020.

Kathy memahami bahwa tidak mungkin semuanya kembali normal sampai ada vaksin. Ia pun ingin menjadi bagian dari kemajuan ini.

Baca juga: WHO Berharap Ratusan Juta Dosis Vaksin Covid-19 Siap pada Akhir 2020

Setelah fase pertama ini, percobaan lain tengah direncanakan pada Oktober 2020 yang akan melibatkan 6.000 orang.

Tim Imperial berharap vaksin dapat didistribusikan di Inggris dan luar negeri mulai awal 2021.

Sementara itu, Duke of Cambridge bertemu sukarelawan yang ikut serta dalam persidangan Universitas Oxford di Churcill Hospital.

Pangeran Wiliam mengatakan kepada para sukarelawan jika ini adalah proyek yang paling luar biasa menarik dan sangat disambut baik.

Pendekatan baru

Banyak vaksin didasarkan pada bentuk virus yang dilemahkan atau dimodifikasi atau bagian dari itu.

Akan tetapi, vaksin Imperial didasarkan pada pendekatan baru menggunakan untaian kode genetik sintetis yang disebut RNA, yang meniru virus.

Setelah disuntikkan ke otot, RNA menguatkan diri, menghasilkan salinan sendiri, dan menginstruksikan sel-sel tubuhnya untuk membuat salinan protein lonjakan yang ditemukan di bagian luar virus.

Oleh karena itu, harus melatih sistem kekebalan untuk mengenali dan melawan corona virus tanpa harus mengembangkan Covid-19.

Karena hanya sejumlah kecil kode genetik yang digunakan dalam vaksin Imperial maka menunjukkan perkembangan berarti.

Baca juga: Update Covid-19, Pengiriman Sampel Virus, dan Pengembangan Vaksin di Indonesia...

Tim Imperial menyebutkan, satu liter bahan sintetisnya akan cukup untuk menghasilkan dua juta dosis.

Dosis-dosis tersebut telah diproduksi di Amerika Serikat, tetapi akhir tahun ini manufaktur beralih ke Inggris sehingga jika dan ketika perlu diproduksi secara massal, dapat dilakukan di sini.

Semua uji klinis dimulai dengan hati-hati dan perlahan untuk mengurangi risiko keamanan.

Ketika vaksin Oxford dimulai pada April 2020, hanya dua sukarelawan yang diimunisasi pada hari pertama. 

Sifat unik dari vaksin Imperial berarti bahwa hanya satu sukarelawan akan diimunisasi pada hari pertama, diikuti oleh tiga lagi setiap 48 jam. Setelah sekitar satu minggu, angka akan perlahan-lahan meningkat.

Baca juga: Saat Indonesia Disebut Bisa Jadi Hotspot Virus Corona Dunia...

Berbeda dengan vaksin Oxford yang menggunakan satu dosis, sukarelawan dalam uji coba Imperial akan mendapatkan dua suntikan, terpisah selama empat minggu.

Profesor Shattock dan timnya mengatakan, tidak ada masalah keamanan soal vaksini ini karena hanyalah pembaruan dari pendekatan yang digunakan selama ini dan mereka melanjutkannya dengan hati-hati.

Ada lebih dari 120 vaksin corona virus yang tengah dalam pengembangan awal di seluruh dunia.

Sementara itu, 13 vaksin berada dalam uji klinis, yaitu 5 di China, 3 di Amerika Serikat, 2 di Inggris, dan masing-masing 2 di Australia, Jerman, dan Rusia.

Untuk mendapatkan dosis yang cukup untuk seluruh dunia, perlu sejumlah uji vaksin yang berhasil.

"Kami telah dapat menghasilkan vaksin dari awal dan membawanya ke percobaan manusia hanya dalam beberapa bulan," kata Profesor Shattock.

"Jika pendekatan kami berhasil dan vaksinnya memberikan perlindungan efektif terhadap penyakit, itu dapat merevolusi cara kami merespons wabah penyakit di masa mendatang," lanjut dia.

Baca juga: Vaksin Pertama Covid-19 Mungkin Tak Membuat Kebal pada Infeksi

Kepala penelitian ini, Dr Katrina Pollock, menyebutkan, ia tidak akan mengerjakan uji coba ini jika tidak merasa optimistis melihat respons imun yang baik pada peserta uji coba.

"Data pra-klinis tampak sangat menjanjikan. Kami mendapatkan respons antibodi penetral yang merupakan respons kekebalan yang ingin Anda lindungi dari infeksi. Tetapi masih ada jalan panjang untuk mengevaluasi vaksin ini," ujar dia.

Penelitian ini didanai sebesar 41 juta poundsterling dari Pemerintah Inggris dan 5 juta poundsterling dari sumbangan lainnya.