Hari Ini dalam Sejarah: Berakhirnya Perang Dunia I

Kemudian, Sepanjang 1916, Jerman dan Inggris saling melancarkan serangan di front barat. Namun, tak satu pun yang sukses memukul mundur lawannya.

Adapun di fornt timur, Jerman sukses membombardir Rusia karena buruknya pengorganisasian militer negara itu.

Hasilnya, Rusia menderita kekalahan berat. Negeri Beruang Merah itu juga direpotkan dengan munculnya Revolusi Bolshevik setelah tergulingnya Tsar beserta keluarganya.

Tekanan ini lalu membuat Rusia terpaksa menekan perjanjian damai dengan jerman sekaligus keluar dari peperangan.

Baca juga: Perjalanan Masker Gas, Dapatkan Paten hingga Efektif Saat Perang Dunia I

Namun, mundurnya Rusia membuat Jerman mengalihkan serangan ke front timur pada Maret 1918. Serangan tersebut lalu mampu dihalau oleh Sekutu yang saat itu melibatkan pasukan Amerika Serikat.

Pada akhirnya, Jerman mengalami kekalahan. Para perwiranya menawarkan gencatan senjata pada 28 September 1918.

Tawaran ini disambut oleh Kekaisaran Austro-Hongaria yang juga menawarkan hal serupa pada 4 November 1918. Kemudian sehari setelahnya, Kaisar Jerman turun takhta, dan membuat negeri itu meneken perjanjian serupa pada 11 November 1918.

Belum benar-benar berakhir

Meski perjanjian perdamaian telah ditandatangani pada tanggal 11 November, namun ternyata hal itu belum membuat perang benar-benar berakhir.

Laman History of Government dari Pemerintah Inggris menyebutkan, saat itu hanya terjadi gencatan senjata. Adapun Perjanjian Versailles berlaku dalam jangka waktu 36 hari. Setelah itu, perjanjian gencatan senjata itu harus diperbarui.

Baca juga: Ini 8 Senjata Paling Mematikan dalam Perang Dunia I

Entente atau persekutuan tiga negara, Rusia, Britania Raya, dan Perancis telah menyetujui gencatan senjata dengan Bulgaria pada 29 September.

Ottoman juga menyetujui penghentian perang pada tanggal 30 Oktober, sementara Pemerintah Austro-Hongaria menyetujui gencatan senjata pada 3 November.

Setelah itu, berturut-turut beberapa negara mulai menghentikan perang dengan Jerman yang menjadi negara terakhir untuk mengumumkan gencatan senjata.

Gencatan senjata dengan Jerman disepakati dan mulai berlaku pada tanggal 11 November pukul 11.00. Namun ternyata, beberapa pertempuran masih terjadi setelah penandatanganan perjanjian.

Komandan Pasukan Ekspedisi Amerika, Jenderal John Pershing tidak menyetujui adanya rencana perdamaian itu.

Baca juga: Biografi Tokoh Dunia: Wilhelm II, Kaisar Terakhir Jerman di Perang Dunia I

Sebelum penandatanganan dilakukan pukul 11.00, dia memerintahkan pasukannya untuk terus menyerang dan tidak mengindahkan perintah untuk menghentikan perang sebelum pukul 11.00

Alhasil, pada 11 November saja, sebanyak 11.000 orang tewas, hilang, dan cedera. Dari jumlah itu, lebih dari 3.500 orang di antaranya adalah warga Amerika Serikat.

Akibat dari hal ini, Pershing harus menghadapi sidang kongres dan menjelaskan mengapa ada banyak kematian ketika gencatan senjata sudah diketahui sebelumnya.