Hari Ini dalam Sejarah: Lahirnya Walt Disney Company

KOMPAS.com - Siapa tak kenal Walt Disney? Selain dikenal sebagai animator ulung, namanya juga diabadikan menjadi sebutan sebuah perusahaan animasi terkenal di dunia.

Perusahaan ini dikenal karena memproduksi berbagai film kartun yang digemari oleh anak-anak bahkan orang dewasa di berbagai negara.

Melansir laman Encyclopedia Brittanica, Walt Disney merintis karir di bidang kartun saat ia bekerja di perusahaan iklan di Kansas City pada tahun 1920.

Lalu pada tahun 1922, ia bersama dengan animator Ub Iwerks mendirikan studio Laugh-O-grams Films dan memulai serangkaian proses produksi film kartun.

Pada tahun 1923, ia mulai memproduksi film pendek Alice's in Cartoonland. Namun beberapa minggu setelah film ini selesai diproduksi, Disney mengajukan pailit dan meninggalkan Kansas City untuk bekerja di Hollywood.

Baca juga: Film Karakter Pertama Ciptaan Walt Disney yang Hilang Ditemukan di Jepang

Di tempat ini, dia mengajak saudaranya, Roy untuk menggarap kisah Alice dengan nama lain yakni Alice Comedies.

Usahanya pun berhasil. Dia dikontrak oleh distributor asal New York, M. J Wrinkler untuk film Alice Comedy pada 16 Oktober 1923. Tanggal ini pun kini dikenal sebagai awal berdirinya sebuah perusahaan animasi terbesar di dunia.

Perjalanan Walt Disney

Pada awal berdirinya, Walt Disney Company dikenal dengan nama Disney Brothers Cartoon Studio. Perusahaan ini didirikan Walt Disney bersama dengan saudaranya, Roy.

Menurut laman Walt Disney Company, Walt Disney membuat Alice Comedy selama empat taun. Lalu mereka memutuskan untuk berganti haluan ke serial kartun. Untuk menghidupkan serial ini, Walt Disney menciptakan karakter bernama Oswald the Lucky Rabbit.

Namun rencana ini tak berjalan mulus. Distributor serial kartunnya ternyata mendaftarkan paten semua animasi ciptaan Disney. Ketika membaca ulang kontraknya, Walt Disney baru sadar, bahwa ia tidak memiliki hak untuk karakter Oswald.

Sejak saat itu, Walt Disney selalu memastikan, bahwa dia memiliki seluruh hak atas karakter dan cerita yang ia buat.

Setelah kehilangan hak cipta atas Oswald, Walt Diseny akhirnya menciptakan karakter baru yang kini dikenal dengan nama Mickey Mouse.

Saat menciptakan kisah untuk Mickey, Walt bekerja sama dengan animator Ub Iwerks untuk menggarap dua film animasinya yaitu Plane Crazy (1928) dan Gallopin’ Gaucho (1928).

Tetapi, setelah film tersebut jadi, Walt tidak dapat menjualnya. Ini karena animasi yang mereka buat merupakan film bisu. Perlu diketahui, saat itu, keberadaan audio mulai merevolusi industri film.

Setelah itu, Walt membuat kartun Mickey Mouse ketiga berjudul Steamboat Willie. Kali ini ia membuatnya dengan suara yang telah disinkronkan.

Film ini mendapat sambutan hangat di Colony Theatre di New York pada 18 November 1928. Pada saat itu, bintang animasi Mickey Mouse mulai dikenal bersamaan dengan lahirnya beberapa karakter lain.

Setelah kesuksesan Steamboat Willie, Walt Disney tak cepat berpuas diri. Ia segera menghasilkan animasi lain untuk mendukung serial Mickey.

Baca juga: 7 Fakta Mickey Mouse, Karakter yang Jadi Ikon The Walt Disney Company

Serial Silly Symphonies pun lahir. Di film ini, Walt Disney menampilkan berbagai karakter di setiap episodenya, seperti Donald Duck, Pluto, dan Goofy.

Bukan Walt Disney namanya jika tak menghasillkan karya yang brilian. Setelah Silly Symphony, ia melahirkan kartun Flower and Trees yang merupakan animasi berwarna pertama.

Bersama dengan Silly Symphony, Flower and Trees berhasil memenangkan Academy Award untuk kategori Kartun Terbaik pada tahun 1932. Kemudian berturut-turut setelahnya, animasi keluaran Walt Disney selalu memenangkan Penghargaan Oscar hingga akhir dekade.

Bisnis Walt Disney mulai berkembang saat ia memperdagangkan lisensi Mickey Mouse. Saat itu, seorang pengusaha berniat membeli lisensi Mickey Mouse sebesar 300 dollar AS.

Tentu saja tawaran ini disambut dengan hangat. Segera setelah kerja sama dimulai, karakter Mickey Mouse mulai beredar di berbagai benda seperti pensil, sikat gigi, patung, boneka, dan lain-lain.

Dok Havaianas Koleksi spesial Havaianas Mickey Mouse 90th.

Lahirnya Snow White dan karakter lainnya

Sukses serial dan penjualan Mickey Mouse diikuti oleh animasi lain berjudul Snow White and Seven Dwarfs. Suatu malam di tahun 1934, Walt Disney memberi tahu animatornya, bahwa mereka akan mengerjakan proyek film ini.

Setelah melalui proses produksi selama tiga tahun lamanya, lahirnya animasi Snow White pada 21 Desember 1937. Tak disangka film ini mendapat sambutan antusias dari pecinta film.

Bahkan hingga saat ini, animasi Snow White and Seven Dwarfs menjadi salah satu film kartun terlaris sepanjang masa.

Sukses besar kisah Snow White membuat perusahaan animasi ini mulai merencanakan berbagai proyek lain. Pada tahun 1940, Walt Disney berhasil merilis dua film animasi yakni Fantasia dan Pinocchio.

Namun dua mahakarya ini harus mengalami kenyataan pahit, saat perusahaan kesulitan memasarkan animasinya ke luar negeri.

Ini karena pada saat itu, Perang Dunia II mulai bergejolak, dan hal ini membuat Walt Disney kehilangan sebagian besar pasar luar negerinya karena perang.

Saat masa-masa perang, Walt Disney tetap merilis proyek film animasi. Kali ini, film Dumbo keluar pada tahun 1941 yang dibuat dengan anggaran terbatas.

Kemudian, perusahaan juga merilis film lain yakni Bambi. Namun karena biaya produksi yang sangat besar, studio ini akhirnya tutup.

Penutupan studio animasinya tak lantas membuat Walt Disney menyerah. Selama perang berkecamuk, dia menerima tawaran pembuatan dua film di Amerika Selatan, yakni Saludos Amigos dan The Three Caballeros. Film ini dibuat sebagai alat propaganda militer.

Ketika perang berakhir, perusahaan sulit mendapatkan pijakan untuk kembali merilis film animasi. Walt kemudian memproduksi film-film pendek dan live action seperti So Dear to My Heart.

Setelah itu, Walt Disney kembali mendapatkan perhatian masyarakat saat ia berhasil mengeluarkan film aksi Treasure Island. Di tahun yang sama, ia juga merilis fillm animasi ikonik Cinderella serta serial televisi khusus spesial Natal.

Baca juga: Biografi Tokoh Dunia: Walt Disney, Pelopor Kartun Animasi

Setelah dua serial televisi spesial Natal, Walt Disney masuk ke televisi pada tahun 1954 dengan dimulainya seri antologi Disneyland yang mengudara selama 29 tahun.

Tak hanya itu, Mickey Mouse Club, salah satu serial anak-anak paling populer di televisi, memulai debutnya pada tahun 1955.

Setelah itu, Walt Disney mulai mengembangkan serangkaian serial televisi seperti Zorro, kemudian merilis Mary Poppins dan beragam karya lainnya.

Namun sayang, mimpi lain Walt Disney harus terkubur saat ia meninggal dunia pada 15 Desember 1966.

Walt Disney Company akhirnya dipegang oleh saudaranya, Roy Disney. Di bawah arahan Roy, berturut-turut, perusahaan mulai mengembangkan berbagai film lain.

Beberapa film ikoniknya antara lain The Jungle Book (1967), The Aristocrats (1970), The Love Bug (1969) dan berbagai film lainnya.

KOMPAS.com/Erwin Hutapea Selain menggunakan kendaraan, berbagai tokoh Disney juga berjalan kaki dalam parade di Tokyo Disneyland, Jumat (13/4/2018). Parade ini digelar dalam rangka perayaan ke-35 tahun Tokyo Disneyland.

Disneyland tercipta

Walt tidak pernah puas dengan apa yang telah dia capai. Ketika film dan program televisinya sukses di pasaran, ia kembali menuangkan ide liarnya untuk membuat sebuah taman hiburan.

Sebagai seorang ayah, ia membawa kedua putrinya ke kebun binatang, karnaval, dan perusahaan hiburan lainnya, tetapi ia selalu duduk di bangku ketika mereka mengendarai komidi putar dan bersenang-senang.

Walt merasa bahwa dia harus ada taman di mana orang tua dan anak-anak dapat pergi dan bersenang-senang bersama. Pikiran inilah yang mendasari lahrnya Disneyland.

Setelah beberapa tahun perencanaan dan pembangunan, Disneyland pertama dibuka pada t17 Juli 1955.