Rhode Island, Negara Bagian Terkecil di Amerika

KOMPAS.com - Amerika Serikat adalah negara federal yang memiliki 50 negara bagian.

Negara bagian terkecil Amerika Serikat menurut luasannya adalah Rhode Island.

Rhode Island terletak di wilayah New England di Amerika Serikat bagian Timur Laut.

Meskipun menjadi negara bagian terkecil di AS, Rhode Island merupakan negara terpadat kedua setelah New Jersey, negara bagian AS lainnya dengan jumlah penduduk sekitar 1,1 juta orang.

Baca juga: Sejarah dan Isi Deklarasi Kemerdekaan Amerika Serikat

Asal-usul nama Rhode Island

Sejarah mengenai asal-usul nama Rhode Island tidak begitu banyak diulas.

Namun, ada yang menyebutkan bahwa dulunya Rhode Island lebih kerap disebut sebagai State of Rhode Island dan Providence Plantations.

Sebab, salah seorang penjelajah bernama Giovanni da Verrazzano menemukan sebuah pulau di dekat mulut Teluk Narragansett pada 1524, yang dianggap mirip dengan Pulau Rhodes di Yunani.

Untuk memastikan hal tersebut, penjelajah Eropa selanjutnya turut mendatangi pulau itu.

Akan tetapi, sang penjelajah ini tidak dapat mengidentifikasi secara tepat apakah pulau yang ia lihat sama dengan yang dijelaskan oleh Verrazzano.

Lebih lanjut, pada 1610-an, salah seorang penjelajah lain bernama Adriaen Block melewati pulau itu selama ekspedisinya.

Ia menggambarkannya daam catatan perjalanannya pada 1625 sebagai "een rodlich Eylande," yang berarti "sebuah pulau berpenampilan kemerahan."

Konon, sebutan pulau kemerahan itu berkembang menjadi nama Rhode Island.

Nama Rhode Island kemudian ditetapkan secara resmi pada 1644 oleh Roger Williams.

Lalu, pada 1646, nama "Isle of Rodes" digunakan sebagai nama resmi Rhode Island dalam dokumen.

Baca juga: 10 Peradaban Amerika Kuno

Kondisi geografis

Rhode Island merupakan negara bagian terkecil di Amerika yang memiliki luas hanya mencapai 1.214 mil atau sekitar 3.144 meter persegi.