Kapan Hari Kemerdekaan Negara Kanada?

KOMPAS.com - Pada 1 Juli 1867, tiga wilayah koloni Inggris bergabung membentuk Kanada.
Saat ini, 1 Juli diperingati sebagai Canada Day atau Hari Kanada.

Oleh sebagian besar masyarakatnya, Canada Day dipercaya dan dirayakan sebagai Hari Kemerdekaan Negara Kanada.

Saat ini, Canada Day memang menjadi salah satu hari libur nasional di Kanada.

Kendati demikian, pada 1 Juli 1867, sebenarnya Kanada belum bisa dikatakan memperoleh kemerdekaanya secara penuh.

1 Juli 1867 lebih tepat disebut sebagai hari lahir atau berdirinya Kanada. Lantas, kapan hari kemerdekaan negara Kanada? Berikut sejarahnya.

Baca juga: Perjanjian Paris 1783, Ketika Inggris Akui Kemerdekaan Amerika

Kanada era kolonial

Kanada adalah negara federasi di Amerika Utara yang saat ini terdiri atas 10 provinsi dan tiga wilayah teritori.

Pada zaman dulu, wilayah yang saat ini menjadi negara Kanada sudah dihuni oleh suku Iroquois dan suku pribumi lainnya.

Barulah pada akhir abad ke-15, kolonialisme dimulai seiring dengan datangnya bangsa Eropa.

Perancis, menjadi bangsa asing pertama yang mendirikan pemukiman di wilayah Kanada pada 1604.

Langkah Perancis kemudian diikuti oleh Britania Raya, yang mendirikan pemukiman di Newfoundland, Nova Scotia, dan Teluk Hudson.

Suku Iroquois, membantu bangsa Eropa menavigasi jalur air dan hutan rimba. Sebagai gantinya, mereka berdagang bulu yang kemudian ditukar dengan barang-barang bangsa Eropa.

Di saat yang sama, kedatangan bangsa Eropa juga mengancam nyawa penduduk pribumi.

Baca juga: Traktat Edinburgh-Northampton, Perjanjian Damai Skotlandia dan Inggris

Hal ini akibat penyakit yang dibawa oleh bangsa Eropa dan perdagangan bulu, yang dalam perkembangannya menyulut konflik di antara penduduk pribumi dengan bangsa pendatang.

Selain itu, para penjajah Eropa juga mulai berebut tanah kekuasaan di Kanada. Buntut dari konflik tersebut adalah pecah Perang Tujuh Tahun (1756-1763), yang akhirnya dimenangkan Inggris.

Lahirnya Kanada

Pada pertengahan abad ke-19, wilayah Kanada saat ini dibagi ke dalam tiga daerah koloni Inggris, yaitu Provinsi Kanada, Nova Scotia, dan New Brunswick.

Dipicu oleh ketakutan akan kemungkinan agresi Amerika dan motif ekonomi, politisi kolonial dan publik mulai memiliki gagasan untuk menggabungkan tiga wilayah koloni menjadi satu konfederasi yang memiliki pemerintahan sendiri.

Baca juga: Sejarah Kerajaan Nepal hingga Menjadi Negara Republik

Dengan dukungan Inggris, perwakilan dari koloni mulai bernegosiasi terkait penyatuan wilayahnya pada 1864.

Pada 1867, Parlemen Inggris mengesahkan British North America Act atau Undang-Undang Konstitusi 1867, dan menciptakan negara baru yang dikenal sebagai Domini Kanada atau Dominion of Canada.

Dominon atau domini adalah negara semi-independen di bawah Kerajaan Inggris.

Dominion juga dapat diartikan sebagai negara yang merdeka dan berpemerintahan sendiri, tetapi menjadi anggota persemakmuran negara induk, dalam hal ini Inggris.

Saat itu, Kanada terdiri dari empat provinsi, termasuk Nova Scotia dan New Brunswick. Sedangkan bekas Provinsi Kanada dipecah menjadi dua provinsi, yaitu Ontario dan Quebec.

Undang-undang tersebut menetapkan pemerintah federal dan pembentukan provinsi, sekaligus menjadi dasar bagi konstitusi Kanada.

Konstitusi tersebut mulai berlaku pada 1 Juli 1867, yang sekarang diperingati sebagai Hari Kanada atau Canada Day.

Baca juga: Sejarah Hari Anti Narkotika Internasional

Perjalanan Kanada menuju kemerdekaan

Meski negara Kanada telah berdiri, tetapi perjalanannya menuju kemerdekaan belum usai.

Undang-undang tersebut sebenarnya hanya membuat Kanada semi-independen dari Kerajaan Inggris, karena pemerintahannya belum memiliki otonomi penuh.

Dalam perkembangannya, Kanada secara perlahan menjadi semakin mandiri.

Pada Perang Dunia I, Kanada bersama domini Inggris lainnya, seperti Afrika Selatan, mencari pengakuan kemerdekaannya secara resmi.

Pada 11 Desember 1931, Parlemen Inggris memberikan pengakuan itu, ditandai dengan pengesahan Statuta Westminster.

Selanjutnya, pada 17 April 1982, Kanada baru secara resmi menerapkan konstitusinya sendiri, yang terlepas dari campur tangan Parlemen Inggris.

Pada hari itu, Ratu Elizabeth II juga mendeklarasikan kemerdekaan Kanada dari Parlemen Inggris. Saat itulah, Kanada secara resmi mendapatkan kedaulatannya secara penuh.

Kendati demikian, sebagain besar masyarakat Kanada menganggap perayaan kemerdekaan negaranya adalah pada 1 Juli, pada Hari Kanada atau Canada Day, yang sebenarnya adalah hari berdirinya Kanada.