Tim Jenkin, Pejuang Anti-Apartheid yang Berhasil Kabur dari Penjara

KOMPAS.com - Tim Jenkin adalah seorang penulis asal Afrika Selatan yang terkenal sebagai aktivis anti kebijakan apartheid yang berkembang di Afrika Selatan pada awal abad ke-20.

Karena aktivitas politiknya, ia menjadi buronan dan pernah mendekam di penjara.

Namun, bersama temannya, Tim Jenkin berhasil kabur dari penjara. Kisahnya menginspirasi banyak orang dan semakin membuka mata dunia tentang kebijakan apartheid.

Baca juga: Sejarah Kebijakan Apartheid di Afrika Selatan

Awal kehidupan

Tim Jenkin lahir pada 1948 di Capetown, Afrika Selatan, dengan nama lengkap Timothy Peter Jenkin.

Ia tinggal di Capetown sampai lulus SMA di Rondebosch High School pada usia 17 tahun.

Setelah lulus, Jenkin menolak ikut wajib militer di Angkatan Pertahanan Nasional Afrika Selatan atau South African Defense Force (SADF) dan memilih bekerja di berbagai tempat.

Pada 1970, ketika usianya menginjak 22 tahun, Jenkin pergi ke Inggris dan bekerja di pabrik fiberglass.

Selama bekerja di pabrik, ia dibayar dengan upah yang murah dan banyak mendapatkan ketidakadilan. Hal inilah yang meningkatkan minatnya pada bidang sosiologi.

Ia pun semakin memperdalam minatnya pada sosiologi dan mempelajari praktik ketidakadilan yang terjadi di negaranya.

Dari situ, Jenkin mulai menuliskan gagasan dan keresahannya mengenai ketidakadilan.

Pada akhir 1970, ia pulang kampung dan melanjutkan studinya di University of Cape Town, hingga lulus pada 1973 sebagai sarjana ilmu sosial.

Baca juga: Hendrik Verwoerd, Arsitek Utama Politik Apartheid

Aktivitas politik

Semasa kuliah, Jenkin bertemu dengan aktivis bernama Stephen Lee di kelas Sosiologi. Kesamaan minat pada isu-isu ketidakadilan menjadikan mereka dekat.

Ketika itu, pemerintah kulit putih di Afrika Selatan menerapkan kebijakan pemisahan ras yang disebut kebijakan apartheid.

Jenkin dan Lee kecewa dengan kuliah Sosiologi di universitas mereka yang menyetujui kebijakan apartheid.

Hal itu semakin mempertebal semangat mereka untuk melakukan aksi perlawanan.

Pada Februari 1974, Jenkin dan Lee pergi ke London untuk bergabung dengan African National Congress (ANC), sebuah organisasi yang menentang kebijakan apartheid dan dilarang di Afrika Selatan.

Di sana, mereka mendapat berbagai pelatihan menyebarkan propaganda anti-apartheid.

Baca juga: Kongres Nasional Afrika, Partai Penentang Politik Apartheid

Menyebarkan propaganda

Pada Juli 1975, Jenkin dan Lee pulang ke Afrika Selatan. Mereka kemudian membeli mesin ketik dan peralatan lain yang dibutuhkan untuk mencetak pamflet.

Sejak itu, mereka mulai menyebarkan propaganda anti-apartheid melalui selebaran-selebaran yang dicetak.