John Cabot, Pelaut Eropa Pertama yang Menemukan Amerika Utara

KOMPAS.com - John Cabot adalah seorang navigator sekaligus penjelajah berkebangsaan Italia yang berlayar untuk Inggris pada abad ke-15.

Ia dipercaya sebagai orang pertama, setelah bangsa Viking, yang menemukan Amerika Utara.

Ekspedisi John Cabot ke Amerika Utara dilakukan pada 1497, di bawah perintah Henry VII dari Inggris.

Pelayaran itu merupakan penjelajahan Eropa pertama yang dilakukan di pesisir Amerika Utara.

Selain mengklaim Kanada untuk Inggris, ekspedisi John Cabot membuktikan adanya rute yang lebih pendek melintasi Samudra Atlantik utara, yang nantinya memfasilitasi pembentukan koloni Inggris di Amerika Utara.

Baca juga: Bangsa Viking: Asal-usul, Kebudayaan, Penjarahan, dan Kehancuran

Awal kehidupan

John Cabot dikenal dengan beberapa nama, mulai dari Giovanni Caboto, Zuan Caboto, dan Jean Cabot.

Ia lahir pada sekitar tahun 1450 di Gaeta, Republik Genoa, Italia, dan pindah ke Venesia pada 1461.

Pada 1471, ia masuk dalam sebuah organisasi gereja bernama Scuola Grande di San Giovanni Evangelista.

Scuola Grande merupakan salah satu organisasi gereja yang bergengsi pada saat itu. Sehingga, diterimanya Cabot menunjukkan bahwa ia termasuk anggota masyarakat yang dihormati.

Lima tahun setelahnya, Cabot resmi menjadi warga negara Venesia, yang artinya telah memenuhi syarat untuk terlibat dalam perdagangan maritim, termasuk ke Mediterania timur.