Pedro Alvares Cabral, Penemu Brasil

KOMPAS.com - Pedro Alvares Cabral adalah seorang penjelajah, nagivator, komandan militer, serta bangsawan Portugis yang dianggap sebagai orang Eropa pertama yang mencapai Brasil.

Pada saat itu, bangsa Eropa masih belum mengetahui keberadaan Brasil, sebelum akhirnya ditemukan oleh Pdro Alvares Cabral pada 22 April 1500.

Penemuan Brasil bisa dibilang tidak disengaja, karena kesalahan rute yang dialami rombongan para penjelajah Portugis.

Kala itu, Pedro Alvares Cabral bersama awak kapalnya sedang dalam perjalanan ke India melalui pantai timur laut Amerika Selatan, mengikuti jalur Vasco da Gama.

Baca juga: Penjelajahan Samudra oleh Portugis: Latar Belakang dan Kronologi

Awal kehidupan

Pedro Alvares Cabral lahir di Belmonte, Portugal, antara tahun 1467 atau 1468. Ia merupakan putra dari seorang bangsawan, Fernao Cabral dan Isabel de Gouevia.

Dibesarkan dalam keluarga bangsawan, Cabral sempat dikirim ke Istana Raja Dom Afonso V pada 1479, saat usianya 12 tahun.

Sejak tinggal di istana, ia banyak belajar di bidang humaniora dan bertarung selama beberapa tahun.

Pada 20 Juni 1484, Cabral mendapat gelar moco fidalgo, yang berarti bangsawan muda dari Raja Dom Joao II.

Kemudian, sejak 1497, ia sudah mendapat hak istimewa yang diberikan oleh Raja Manuel I, seperti tunjangan pribadi, gelar penasihat bagi Yang Mulia, serta kebiasaan Ordo Kristus Militer.

Baca juga: Tokoh-tokoh Penjelajah Samudra dari Portugis

Menemukan Brasil

Pada 1499, Pedro Alvares Cabral ditunjuk oleh Raja Portugis untuk mengomandoi sebuah armada yang terdiri atas 13 kapal dengan membawa 1.200 awak kapal di dalamnya.

Armada laut Portugis ini hendak berlayar ke wilayah Hindia Timur, mengikuti jalur laut Eropa ke India yang ditemukan oleh Vasco da Gama.

Namun, rute perjalanan yang dipilih Cabral rupanya terlalu jauh ke barat, sehingga tidak sesuai dengan jalur awal yang ditentukan.

Akhirnya, rombongan Cabral pun masuk ke perairan Amerika Selatan, yang kemudian terbawa hingga ke Brasil.

Sejak itu, Pedro Alvares Cabral dianggap sebagai orang Eropa pertama yang mencapai Brasil pada 22 April 1500.

Cabral kemudian mengklaim Brasil sebagai wilayah Portugis dan menyebarkan pengaruhnya di sana.