Buzz Aldrin, Manusia Kedua yang Mendarat di Bulan

KOMPAS.com - Buzz Aldrin adalah mantan pilot pesawat tempur Amerika Serikat yang berhasil mencetak sejarah ketika menjadi bagian dalam misi Apollo 11.

Pada 20 Juli 1969, untuk pertama kalinya, Apollo 11 mendaratkan dua manusia di bulan.

Dengan begitu, Buzz Aldrin dan Neil Armstrong, komandan dalam misi itu, menjadi dua orang pertama yang berhasil berjalan di bulan.

Masa muda

Buzz Aldrin lahir di Montclair, New Jersey, pada 20 Januari 1930 dengan nama lengkap Edwin Eugene Aldrin Jr.

Nama panggilan Buzz sebenarnya didapatkan dari kesalahan adiknya yang masih kecil. Pada 1988, Buzz kemudian meresmikan nama panggilan dari keluarganya ini sebagai nama depannya.

Ayahnya, Edwin Eugene Aldrin, adalah seorang kolonel Angkatan Udara AS, sementara ibunya, Marion Moon, adalah putri pendeta Angkatan Darat AS.

Lahir dari keluarga militer, sang ayah selalu mendorong Buzz untuk menggeluti dunia penerbangan.

Setelah tamat sekolah pada 1947, Buzz melanjutkan di Akademi Militer AS di West Point. Ia menjadi siswa berprestasi dan berhasil lulus pada 1951.

Baca juga: Biografi Tokoh Dunia: Neil Armstrong, Manusia Pertama yang Pijakkan Kaki di Bulan

Karier militer

Tidak lama setelah lulus, Buzz Aldrin menjalani pelatihan sebagai pilot pesawat tempur di Eropa dan akhirnya diterima di Angkatan Udara AS.

Setelah itu, ia bergabung dengan Fighter Wing ke-51, di mana ia menerbangkan F-86 Sabre Jets dalam 66 misi tempur selama Perang Korea.

Pada 1953, Buzz kembali ke AS setelah Korea Utara dan Selatan menyepakati gencatan senjata.

Ia kemudian melanjutkan studi di Massachusetts Institute of Technology dan mendapatkan gelar Ph.D. dalam aeronautika dan astronotika pada 1963.

Dalam tesisnya, Buzz membahas tentang teknik mengemudikan pesawat ruang angkasa dalam jarak dekat antara satu dengan lainnya.

Direkrut NASA

Berkat tesisnya, Buzz Aldrin langsung dilirik NASA dan dimasukkan ke dalam tim yang tengah merintis penerbangan luar angkasa.

Buzz menjadi astronaut pertama yang memegang gelar doktor, dan mendapatkan julukan "Dr. Rendezvouz" karena keahliannya.