Dampak Besar Kehadiran Messi di Amerika, MLS Jadi seperti Super Bowl

KOMPAS.com - Kehadiran Lionel Messi memberikan dampak besar bagi sepak bola Amerika Serikat. Messi membuat MLS menjadi pusat perhatian layaknya Super Bowl.

Lionel Messi memilih melanjutkan karier di Amerika Serikat setelah habis kontrak di Paris Saint-Germain pada Juli lalu.

Pilihan Messi jatuh kepada klub anggota Major League Soccer (MLS), Inter Miami.

Baca juga: Kehadiran Lionel Messi Bikin Mata Dunia Tertuju ke MLS

Komisioner MLS, Don Garber, menyebut kehadiran Messi memberikan dampak sangat besar kepada kompetisi sepak bola tertinggi Negeri Paman Sam tersebut.

Garber menyebut, kedatangan Messi membuat MLS kini menjadi pusat perhatian layaknya partai puncak National Football League (NFL), Super Bowl.

"Dengan Messi, setiap pertandingan hampir seperti Super Bowl, dengan kehadiran para selebriti dan media global," kata Garber sebelum laga final MLS Cup 2023 antara Columbus Crew dan Los Angeles FC, Sabtu (9/12/2023).

Getty Images via AFP/BRUCE BENNETT Lionel Messi (kanan) menggiring bola dalam laga New York RB vs Inter Miami dalam lanjutan MLS 2023 yang digelar di Stadion Red Bull Arena Harrison, pada Minggu (27/8/2023) pagi WIB. Ini adalah laga debut Messi bersama Inter Miami di kompetisi MLS. (Foto oleh Bruce Bennett/Getty Images/AFP)

Garber mengakui, bergabungnya Lionel Messi makin mengangkat pamor MLS di mata global.

Sebelum Messi datang pada pertengahan kompetisi, MLS sedang melakoni periode terbaik dengan berbagai ekspansi yang mereka lakukan.

Klub pendatang baru, St Louis City FC menjual ludes tiket pertandingan kandang mereka.

Selain itu, musim ini juga menandai debut kerja sama antara MLS dan platform streaming Apple TV.

Nilai kerja sama MLS dengan Apple TV diyakini bertambah besar usai kedatangan Messi.

Baca juga: Scaloni Pikirkan Tinggalkan Argentina, Isu Konflik dengan Messi

"Bergabungnya Messi ke MLS menjadi sebuah kisah global yang mengangkat profil liga kami. Pemain terhebat sepanjang sejarah menjadikan MLS sebagai liga pilihannya."

"Dia (Messi) memperluas dan mengembangkan kehadiran kami secara global. Kami baru saja memahami apa artinya hal tersebut," ucap Don Garber.

Adapun Messi langsung menunjukkan performa apik pada musim debutnya di MLS.

Meski gagal membawa Inter Miami lolos playoff, megabintang asal Argentina itu sukses mencetak 11 gol dari 14 laga dan membantu klub memenangi gelar Leagues Cup 2023.