KOMPAS.com - J-League punya peran penting dalam kelolosan timnas Jepang ke Piala Asia U20 2023.
Timnas Jepang bisa dibilang sebagai tim terbaik sepanjang babak kualifikasi, jika dilihat dari hasil pertandingan yang mereka raih.
Samurai Biru tergabung di Grup C bersama Yaman, Palestina, Guam, dan Laos yang bertindak sebagai tuan rumah grup ini.
Dari empat laga yang dilewati, timnas Jepang berhasil mencetak 22 gol tanpa kebobolan satu gol pun!
Baca juga: Oswaldo Vs Moriyasu, Kisah 2 Pelatih Tersukses J League Sepanjang Masa
Timnas Jepang menjadi tim paling subur di antara peserta kualifikasi yang lain.
Samurai Biru juga menjadi tim yang sama sekali tak kebobolan sepanjang kualifikasi bersama Arab Saudi dan Iran.
Kegemilangan ini tak lepas dari racikan pelatih Koichi Togashi dan juga kontribusi para pemain J-League di dalamnya.
Dari 23 pemain yang dipanggil, 19 di antaranya berasal dari tim-tim J-League ataupun tim muda klub J-League.
Hanya empat pemain yang tak berasal dari J-League. Mereka berasal dari tim universitas di Jepang.
Baca juga: 8 Pemain Muda Jebolan J League di Liga Top Eropa
Dari 19 nama pemain J-League, 13 di antaranya berasal dari tim di antaranya teratas alias J1 League, lima pemain dari J2 League, dan satu pemain dari divisi ketiga Liga Jepang alias J3 League.
Pemain divisi ketiga tersebut adalah pilar FC Imabari, Kanta Chiba, yang sebenarnya dipanggil akibat beberapa pemain depan timnas Jepang mengalami cedera.
Akan tetapi, Kanta Chiba mampu menunjukkan kelasnya dengan mencetak sembilan dari 22 gol timnas Jepang!
Catatan ini juga menjadikan Chiba top skor atau pencetak gol terbanyak di Kualifikasi Piala Asia U20 2023.
Baca juga: Kualifikasi Piala Asia U20 2023: Thailand Mengecewakan, Mano Polking Umbar Janji
Adapun pesaing terdekatnya hanya mencetak enam gol yaitu Amir Ebrahimzadeh (Iran) dan Lee Young-jun (Korea Selatan).
Isa Sakamoto dari Gamba Osaka jadi pemain tersubur kedua bagi Jepang dengan koleksi tiga gol.
Sedangkan, Sota Kitano (Cerezo Osaka), Issei Kumatoriya (Universitas Meiji), dan Jiro Nakamura (Gamba Osaka), masing-masing mencetak dua gol.
Lalu, ada Taichi Fukui (Sagan Tosu), Yoshiki Narahara (Sagan Tosu U-18), dan Riku Yamane (Yokohama F. Marinos) yang mencetak satu gol, dengan satu gol lain timnas Jepang muncul dari gol bunuh diri pemain Yaman.
Baca juga: 2 Agenda Penting Menanti Shin Tae-yong Usai Kualifikasi Piala Asia U20
Gelaran Piala Asia U20 akan jadi kali ke-38 timnas Jepang lolos ke perhelatan ini. Prestasi terbaik Samurai Biru adalah jadi juara pada edisi 2016 di Bahrain, mengalahkan Arab Saudi lewat adu penalti di partai final.
Di Piala Asia U20 2023, timnas Jepang akan masuk ke dalam pot 2 pembagian grup, hal yang membuat Samurai Biru bisa bertemu tim-tim kuat lainnya pada babak grup.
Gelaran Piala Asia U20 akan dihelat di Bahrain tahun depan, tepatnya 1-18 Maret 2023, diikuti oleh 16 negara, termasuk Indonesia.
Empat tim terbaik alias negara yang masuk semifinal akan jadi wakil Asia di Piala Dunia U20 2023 yang akan berlangsung di Indonesia.
Piala Dunia U20 2023 di Indonesia akan dihelat 20 Mei sampai 11 Juni 2023 mendatang, dengan ada lima wakil Asia dari 24 tim yang berlaga.
Kiper
Belakang
Tengah
Depan