Indonesia Juara Piala Thomas: Terwujudnya Harapan Sang Kapten Hendra Setiawan

KOMPAS.com - Indonesia juara Piala Thomas 2020. Harapan sang kapten tim, Hendra Setiawan, agar tim Merah Putih bisa mengukir sejarah akhirnya terwujud.

Hendra Setiawan sudah dianggap sebagai legenda hidup bulu tangkis Indonesia. Sebagai pemain paling senior di skuad Merah Putih untuk Piala Thomas 2020, ia pun ditunjuk sebagai kapten tim.

Edisi 2020 yang penyelenggaraannya diundur ke tahun 2021 merupakan Piala Thomas kedelapan bagi Hendra yang kini berusia 37 tahun.

Sebelumnya, Hendra turut membela Indonesia pada Piala Thomas edisi 2006, 2008, 2010, 2012, 2014, 2016, dan 2018.

Dari tujuh kesempatan sebelumnya, Hendra Setiawan ikut mengantarkan Indonesia masuk ke final sebanyak dua kali yakni pada 2010 dan 2016.

Namun, dari dua final itu, pil pahit kekalahan harus dirasakan Hendra. Pada 2010, Indonesia kalah 0-3 dari China. Sementara pada 2016, tim Merah Putih takluk 2-3 dari Denmark.

Selepas gelaran Piala Thomas 2018 di Bangkok, Thailand, Hendra melalui akun Instagram pribadinya sempat menyampaikan bahwa ini mungkin menjadi kali terakhir ia berpartisipasi di kejuaraan bulu tangkis beregu putra dunia tersebut.

Akan tetapi, kematangan dan pengalaman Hendra Setiawan ternyata masih dibutuhkan tim Piala Thomas Indonesia. Ia pun kembali masuk skuad Merah Putih untuk Piala Thomas 2020 yang diselenggarakan di Aarhus, Denmark.

Baca juga: Hasil Final Piala Thomas 2020 - Menang 3-0 atas China, Indonesia Juara!

Pada Piala Thomas 2020 kali ini, Hendra turun pada pertandingan pembuka Grup A saat Indonesia bersua Aljazair. Bersama Mohammad Ahsan, ia menang 21-9, 21-15 atas Koceila Mammeri/Youcef Sabri Medel.

Kemenangan Hendra/Ahsan seperti menjadi pijakan awal bagi tim Merah Putih dalam menapaki tangga menuju podium tertinggi Piala Thomas 2020.

Selepas duel kontra Aljazair, Hendra Setiawan memang tidak bermain lagi. Namun, ia selalu memberikan dukungan kepada rekan-rekan dan para juniornya.

Wajah tenang penuh harapan Hendra yang duduk di tribune Ceres Arena, Aarhus, kerap tertangkap kamera saat pertandingan Indonesia di Piala Thomas 2020 berlangsung.

Usai melewati ujian di babak penyisihan grup, perempat final, dan semifinal, Indonesia akhirnya bisa lolos ke final Piala Thomas 2020.

Kesempatan terbaik untuk juara

Ini merupakan final Piala Thomas ke-20 bagi Indonesia. Pada 19 final sebelumnya, tim Merah Putih berjaya 13 kali, terbanyak di kejuaraan ini.

Sehari sebelum partai final Piala Thomas 2020 di mana Indonesia bersua China, Hendra Setiawan menyampaikan pesan dan harapannya.