Kalvin Phillips, Anak Asuh Bielsa yang Mekar di Timnas Inggris

KOMPAS.com - Inggris meraih kemenangan 1-0 atas Kroasia dalam laga perdana penyisihan Grup D Euro 2020 pada Minggu (22/6/2021) malam WIB.

Rahem Sterling mencetak gol tunggal kemenangan timnas Inggris pada babak kedua melalui sontekan dari dalam kotak penalti Kroasia.

Namun, gol tersebut merupakan buah dari kerja keras gelandang tengah Kalvin Phillips yang membongkar pertahanan sisi kanan Kroasia.

Kalvin Phillips bahkan mengecoh bek tengah Duje Caleta-Car, sebelum memberikan umpan matang kepada Raheem Sterling yang memperoleh ruang bebas sebelum berhadapan dengan kiper Dominik Livakovic.

Tampil membela timnas Inggris di ajang Euro 2020 merupakan capaian penting bagi Kalvin Phillips, yang tahun lalu masih bermain di kasta kedua Liga Inggris, Championship, bersama klubnya Leeds United.

Bahkan, berbeda dengan kebanyakan anggota skuad asuhan pelatih Gareth Southgate di ajang Euro 2020, Kalvin Phillips tidak pernah mempunyai pengalaman membela timnas Inggris sejak level kelompok umur.

Baca juga: Asal-usul Timnas Inggris Dijuluki The Three Lions

Pengaruh terbesar dalam menanjaknya karier Kalvin Phillips adalah sentuhan pelatih Leeds United asal Argentina, Marcelo Bielsa.

Marcelo Bielsa menaruh kepercayaan besar kepada Kalvin Phillips untuk menjadi tulang punggung Leeds United dalam perjalanan meraih promosi menuju kasta teratas, Premier League, pada musim 2019-2020.

Seperti dilansir dari laman The Athletic, skuad Leeds United di bawah asuhan Bielsa membutuhkan sosok gelandang pekerja keras, untuk melapis pertahanan tim sekaligus mengawali serangan saat dibutuhkan.

Gaya permainan tersebut berbeda dengan kebanyakan gelandang bertahan Inggris, yang umumnya mengandalkan kekuatan fisik semata untuk memecah serangan lawan.