Pengakuan Eks Barcelona: Messi Membuat Saya Ingin Berhenti Main Sepak Bola!

KOMPAS.com - Mantan pemain Barcelona, Kevin-Prince Boateng, mengungkapkan kekagumannya kepada Lionel Messi. Bahkan, saking kagumnya, Boateng serasa ingin berhenti bermain sepak bola ketika melihat kemampuan Messi.

Barcelona secara mengejutkan merekrut Kevin-Prince Boateng pada bursa transfer musim dingin, Januari 2019. Klub raksasa Liga Spanyol itu memboyong Boateng dengan status pinjaman dari Sassuolo.

Pada saat itu, kubu Barcelona mendatangkan Boateng sebagai backup Luis Suarez setelah Munir El Haddadi dipinjamkan ke Sevilla.

Perpindahan itu membuat Kevin-Prince Boateng tercatat sebagai pemain asal Ghana pertama yang berseragam Barcelona.

Baca juga: Nominasi FIFA The Best 2020: Ada Lewandowski, Messi, dan Marcelo Bielsa

Boateng bermain untuk klub berjulukan Blaugrana itu pada paruh kedua musim 2018-2019.

Pada periode tersebut, ia tampil dalam lima pertandingan di semua kompetisi tanpa pernah mencetak gol.

Khusus di pentas LaLiga atau kompetisi teratas Liga Spanyol, Boateng membukukan tiga penampilan bersama Barcelona.

Meskipun hanya berseragam Barcelona selama enam bulan, Boateng ikut merasakan gelar juara Liga Spanyol musim 2018-2019.

Baca juga: Haaland Cetak Rekor Lagi di Liga Champions, Ronaldo dan Messi Lewat

"Enam bulan di Barcelona adalah hal yang luar biasa," ungkap Boateng dikutip dari Goal International, Rabu (25/11/2020).

"Awalnya saya tidak percaya. Saya pikir Espanyol yang menginginkan saya, bukan Barcelona yang sebenarnya," imbuh gelandang yang kini berusia 33 tahun tersebut.

Di Barcelona pula Kevin-Prince Boateng merasakan bermain satu tim dengan pemilik enam trofi Ballon d'Or, Lionel Messi.

Ketika berlatih bersama Messi, Boateng mengaku sampai kehilangan kata-kata melihat skill megabintang asal Argentina tersebut.

"Berlatih dengan Messi membuat saya tidak bisa berkata-kata," tutur Boateng.

AFP/LLUIS GENE Direktur olahraga Barcelona, Eric Abidal, berpose dengan Kevin-Prince Boateng dan wakil presiden Barcelona, Jordi Mester, pada 22 Januari 2019. Boateng datang sebagai pemain pinjaman dari Sassuolo.

Baca juga: Kevin-Prince Boateng Minta AC Milan Pertahankan Zlatan Ibrahimovic

"Saya selalu mengatakan bahwa Cristiano Ronaldo adalah yang terbaik di dunia, tetapi Messi adalah yang lain. Dia tidak normal," ucap dia lagi.

"Ketika berlatih dengan Messi, untuk kali pertama saya merasa tidak bisa melakukan sesuatu. Dia melakukan hal-hal luar biasa. Saya merasa ingin mengatakan, 'Saya sudah selesai, saya akan berhenti bermain!" kata Boateng.

Selepas melewati enam bulan bermain untuk Barcelona, Kevin-Prince Boateng kemudian kembali ke Italia dengan membela Fiorentina.

Pada paruh kedua musim 2019-2020, ia sempat menjalani masa peminjaman di Besiktas. Saat ini, Boateng bermain untuk klub Serie B atau level kedua Liga Italia, Monza.