NBA Playoffs, Final Ideal Wilayah Barat di Depan Mata

KOMPAS.com - Final ideal hampir terwujud di Wilayah Barat Playoffs NBA setelah Los Angeles Lakers mencatatkan kemenangan 110-100 atas Houston Rockets pada Gim 4 semifinal, Jumat (11/9/2020) pagi hari WIB.

Berkat kemenangan di ESPN Wide World of Sports Complex, Walt Disney World, Florida, tersebut Los Angeles Lakers kini unggul 3-1 atas Houston Rockets.

LeBron James cs menorehkan tiga kemenangan beruntun setelah menderita kekalahan pada gim pertama.

Lakers hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk melaju ke Final Wilayah.

Final ideal bisa terwujud di partai pamungkas.

Jika dapat menang pada laga terakhir, Lakers kemungkinan besar bersua tetangga sekota mereka, Los Angeles Clippers.

Hal ini mungkin terjadi setelah Clippers menang 96-85 atas Denver Nuggets sehari sebelum Lakers bermain.

Baca juga: Lakers Vs Rockets, LeBron dkk Tinggal Butuh Satu Kemenangan Lagi ke Final Wilayah

Hasil tersebut membuat Clippers unggul 3-1 dan mereka, sama seperti Lakers, hanya membutuhkan satu kemenangan lagi sebelum memastikan tempat di final.

Lakers merupakan tim dengan penampilan terbanyak di NBA Finals (31). Namun, tetangga mereka punya catatan yang teritung gurem di level ini.

Jika menang atas Nuggets pada gim kelima, Clippers bahkan baru akan mencatatkan tempat pertama mereka di Final Wilayah sepanjang sejarah franchise yang lahir pada 1970 sebagai Buffalo Braves tersebut.

Clippers bahkan belum pernah melewati babak kedua di playoffs NBA. Sebelum musim ini, mereka hanya pernah memenangi enam laga playoffs sepanjang sejarah.

Absensi mereka selama 50 tahun dari sebuah Final Wilayah merupakan yang terlama sepanjang sejarah NBA.

Partai Los Angeles Clippers kontra Los Angeles Lakers di Final Wilayah Barat merupakan prediksi banyak pengamat pada awal musim.

AFP/Mike Ehrmann Pemain Los Angeles Clippers, Kawhi Leonard (baju putih) beraksi pada Gim3 Babak Kedua Playoffs Wilayah Barat kontra Denver Nunggets di SPN Wide World Of Sports Complex, Florida, pada 7 September 2020.

Hal ini tak lepas dari pergerakan pemain sebelum musim NBA bergulir.

Pada awal musim ini, empat media terkemuka Amerika Serikat: New York Times, ESPN, USA Today, dan Los Angeles Times menjagokan Clippers untuk berbicara banyak.

Tak hanya di Wilayah Barat tetapi juga mengangkat trofi Larry O'Brien pada akhir musim.

Kedatangan free agent paling menawan di NBA, Kawhi Leonard, bersamaan dengan pertukaran Paul George memastikan bahwa Clippers punya dua bintang yang mungkin membawa mereka ke NBA Finals.

Kedatangan Anthony Davis untuk menemani LeBron James di Lakers pada awal musim juga membuat persaingan di Kota Malaikat tersebut makin sengit.

Baca juga: Presiden AS Donald Trump Kritik Keputusan NBA yang Menunda Laga Playoff

"Los Angeles akan panas dengan empat pemain terbaik NBA berada di satu kota," tulis Los Angeles Times.

"Clippers mungkin tak akan bisa mengejar popularitas Lakers akan tetapi tetapi mereka punya kans sangat besar untuk merusak kerja sama tahun pertama Davis dengan LeBron. Sebaliknya, dengan LeBron dan Davis, Lakers bisa merusak kans terbaik Clippers untuk memenangkan trofi," lanjut mereka.

Tiga dari lima penulis basket USA Today menjagokan Clippers untuk menang di Western Conference (dua lagi memilih Houston Rockets) dan tiga dari lima juga menjagokan Clippers untuk menjadi juara pada akhir musim.