Pernah Jadi Ikon Liverpool, Owen Ungkap Alasan Membelot ke Man United

KOMPAS.com - Eks penyerang timnas Inggris, Michael Owen, pernah menjadi sorotan ketika ia menerima pinangan Manchester United pada 2009.

Owen bergabung dengan Manchester United setelah Newcastle United terdegradasi pada akhir musim 2008-2009.

Bergabungnya Owen ke Manchester United sempat menimbulkan kontroversi lantaran statusnya yang pernah menjadi ikon Liverpool.

Meski tidak menyeberang langsung dari Liverpool ke Manchester United, keputusan yang diambil Owen sempat membuatnya dicap sebagai pembelot oleh sebagian pendukung The Reds.

Baca juga: Cerita Michael Owen Tinggalkan Liverpool dan Panik Saat di Real Madrid

Baru-baru ini, Owen membuat pengakuan mengapa ia memilih gabung Manchester United meskipun memiliki latar belakang sebagai mantan pemain Liverpool.

Sebelum bergabung dengan Manchester United, Owen mengatakan bahwa ia punya keinginan untuk kembali ke Liverpool.

Namun, saat itu ia mendapat penolakan dari pelatih The Reds, Rafael Benitez.

"Ketika saya memutuskan meninggalkan Newcastle, hal pertama yang saya lakukan adalah menelepon Carra (Jamie Carragher)," ungkap Owen, seperti dikutip dari Manchester Evening News.

"Saat itu, Carra berkata bahwa dia ingin berbicara lebih dulu dengan Rafa Benitez," sambungnya.

Baca juga: Michael Owen Yakin Liverpool Bisa Samai Prestasi Arsenal 2003-2004

"Carra menelepon saya kembali dan mengatakan 'Tidak, dia (Benitez) sudah berencana mendatangkan pemain lain'. Saya pikir waktu itu adalah David N'Gog, tapi mereka sudah punya beberapa pemain bagus dan tidak membutuhkan penyerang tambahan," tutur Owen.

Setelah mendapat penolakan dari Benitez, Owen mengaku ada tiga klub lain yang tertarik kepadanya, yaitu Hull City, Everton, dan Manchester United.

Pada akhirnya, Owen memutuskan hijrah ke Manchester United meski klub yang berjuluk Setan Merah itu merupakan rival Liverpool.

"Agen saya berbicara kepada klub-klub yang tertarik dan pilihannya adalah Hull City, Everton, dan Manchester United," kata Owen.

"Saya menyadari bahwa jika saya pindah ke Everton maka saya akan dibenci (fans Liverpool), begitu juga jika saya ke Manchester United," lanjutnya.

Baca juga: Owen Menilai Manchester United Hanya Sanggup Finis di Posisi Keenam

"Saya tidak mengira bahwa saya memiliki keberuntungan di Manchester United, mereka adalah juara Premier League dan masih menginginkan saya. Saya sangat bersemangat ketika tahu mereka menginginkan saya," tutur Owen.

Owen bertahan di Manchester United selama tiga musim, tetapi selama itu ia tidak pernah menjadi pemain utama.

Ia pun turut merasakan gelar juara Premier League 2010-2011 dan Piala Liga Inggris 2009-2010 bersama Manchester United.

Owen kemudian pindah ke Stoke City dan pensiun dari lapangan hijau pada akhir musim 2012-2013.