Eks Pelatih Liverpool Bantah Raheem Sterling "Mata Duitan"

KOMPAS.com - Fans Liverpool pernah melabeli Raheem Sterling sebagai mata duiran setelah dirinya memutuskan hengkang ke Manchester City pada 2015.

Namun, pelatih Liverpool saat itu, Brendan Rodgers, tak setuju dengan pernyataan pendukung klub berjuluk The Reds tersebut.

Rodgers kemudian menjelaskan bahwa kepergian Raheem Sterling pindah dari Liverpool ke Manchester City adalah murni demi perkembangan bakat sang pemain.

Seperti diketahui, Raheem Sterling merupakan jebolan tim muda Liverpool.

Penampilannya saat berseragam The Reds juga menuai banyak pujian dari berbagai pihak.

Baca juga: Pelatih Kiper Liverpool Ungkap Faktor Alisson Jadi Penjaga Gawang Terbaik Dunia

Namun, penyerang sayap berusia 25 tahun itu pergi ke klub rival setelah diiming-imingi uang sebesar 60 juta euro. Nominal yang cukup fantastis di tahun tersebut.

"Untuk Raheem (Sterling), kepindahannya bukan karena uang," kata pelatih Liverpool tahun 2012-2015, Brendan Rodgers dikutip Liverpool Echo.

"Jika soal uang, dia dapat bertahan di Liverpool. Kepindahannya soal menjadi yang terbaik selama dia mampu," ungkap Rodgers.

"Pada saat itu terdapat kesempatan pergi, di mana mereka (Man City) memiliki pemain-pemain papan atas."

Baca juga: Eks Arsenal Sebut Liverpool Lebih Mengesankan daripada Arsenal Invincibles

"Dia pergi ke sana dan mengembangkan diri dan menjadi pemenang. Hal itu terlihat jelas pada permainannya saat ini," jelasnya.

Rodgers tentu sangat mengenal secara personal tentang Raheem Sterling. Pelatih asal Inggris itu menemukan bakat sang pemain sejak usianya masih 17 tahun.

Pelatih yang kini mengarsiteki Everton tersebut juga selalu memberikan kepercayaan kepada Raheem Sterling.

Selama tiga tahun bersama Liverpool, Sterling mencatatkan 23 gol dari 129 penampilan.

"Saya melihat ke tim Pep (Guardiola) dan itu tidak sama tanpa kehadirannya. Itu merupakan testemen terhadap seorang pemain muda Inggris," kata Rodgers.

Baca juga: Berkaca dari Liverpool, Belajar Sabar Lawan Virus Corona

Benar saja, di bawah polesan Pep Guardiola, Sterling semakin ganas pada musim 2017/2018 dengan mengemas 23 gol di lintas kompetisi.

Musim berikutnya, dia masih tampil konsisten dan menyumbang 25 gol untuk The Citizens, julukan Man City.