Jadi Andalan Timor Leste, Berapa Sebenarnya Usia Gali Freitas?

KOMPAS.com - Hingga kini, pertanyaan soal usia masih mengiringi kiprah Paulo Gali Freitas. Lantas, berapa sebenarnya usia pemain andalan timnas Timor Leste tersebut?

Meski timnya menelan kekalahan, Paulo Gali Freitas bermain cukup baik ketika Timor Leste bertanding melawan timnas Indonesia pada FIFA Matchday, Kamis (27/1/2022).

Pada laga yang digelar di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, tersebut, timnas Indonesia berhasil mengalahkan Timor Leste dengan skor 4-1.

Paulo Gali Freitas lebih dulu membawa Timor Leste unggul lewat golnya pada menit ke-35.

Aksi Gali Freitas pun sempat membuahkan tendangan penalti bagi Timor Leste.

Akan tetapi, Mouzinho Barreto yang maju sebagai eksekutor penalti gagal menjalankan tugasnya secara baik.

Timnas Indonesia besutan Shin Tae-yong kemudian bisa membalikkan keadaan dengan mencetak empat gol balasan.

Empat gol Garuda masing-masing dicetak oleh Ricky Kambuaya (65'), Pratama Arhan via penalti menit ke-73, serta gol bunuh diri dari Georgino Mandoca (77') dan Filomeno Junior (80').

Misteri Umur Gali Freitas

Nama Paulo Gali Freitas masuk dalam daftar 27 pemain yang dipanggil pelatih timnas Timor Leste, Fabio Joaquim Maciel Da Silva, untuk FIFA Matchday melawan Indonesia.

Bagi pendukung timnas Indonesia, Gali Freitas bukanlah sosok asing.

Meski tak pernah bermain di Indonesia, Gali Freitas sangat dikenal oleh penggemar sepak bola Tanah Air.

Pemain berposisi winger itu dituduh melakukan pencurian umur ketika membela Timor Leste pada ajang Piala AFF U-15 edisi 2019 lalu.

Pada kejuaraan tersebut, timnas Indonesia U-15 berada di grup yang sama dengan Timor Leste.

Kala itu, Indonesia bersua Timor Leste pada laga ketiga babak penyisihan Grup A. Skor akhirnya adalah 1-1. Gol Marselino Ferdinan pada menit ke-45 mampu dibalas Gali Freitas pada menit ke-56.

Di antara pemain Timor Leste, permainan Paulo Gali Freitas terlihat paling menonjol. Ia pun merebut gelar top scorer turnamen usai mengemas tujuh gol.

Namun, isu pencurian umur muncul di tengah turnamen. Ketika tampil pada Piala AFF U-15 2019, usia Gali Freitas dituduh sudah melebihi 15 tahun.

Sebab, di skuad Timor Leste pada Piala AFF 2018 juga ada pemain dengan nama dan perawakan mirip Gali Freitas. Bedanya, Gali di timnas Timor Leste senior itu sudah berusia 22 tahun.

Pada saat itu ada "dua versi" Gali Freitas, satu yang lahir pada 31 Desember 1996 (sesuai data Transfermarkt dan situs resmi Piala AFF waktu itu) dan satunya lagi yang lahir pada 31 Desember 2004 (data World Football).

Salah satu tim peserta, Myanmar, yang juga menghuni Grup A bersama Indonesia dan Timor Leste lantas melayangkan protes kepada Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF).

AFF lalu melakukan investigasi dan tidak menemukan kasus pencurian umur terhadap Gali Freitas.

Berapa Umur Gali Freitas yang Sebenarnya?

Pada Piala AFF 2020 yang digelar tahun lalu, Paulo Gali Freitas kembali masuk skuad timnas Timor Leste senior.

Di situs resmi Piala AFF, Gali Freitas tercatat lahir pada 31 Desember 2004.

Berdasarkan data yang didapatkan Kompas.com, itu adalah tanggal lahir Gali Freitas yang sebenarnya.

Dalam dokumen dirinya, Gali Freitas memiliki nama lengkap Paulo Domingos Gali Da Costa Freitas lahir di Dili pada 31 Desember 2004 dengan kewarganegaraan Timor Leste.

Itu artinya, usia Gali Freitas saat ini adalah 17 tahun.