Conor McGregor Terima Tantangan Mantan Juara Kelas Ringan UFC

KOMPAS.com - Conor McGregor yang sejauh ini masih berstatus pensiunan atlet MMA menerima tantangan bertarung dari mantan juara kelas ringan (lightweight) UFC, Rafael dos Anjos.

Tantangan itu diucapkan Rafael dos Anjos seusai mengalahkan Paul Federer pada duel kelas ringan di UFC Fight Night 182, Minggu (15/11/2020).

Rafael dos Anjos menang secara split decision dengan rincian 50-45, 50-45, dan 47-48 seusai bertarung lima ronde.

Duel melawan Paul Federer menjadi momen kembalinya Rafael dos Anjos ke kelas ringan UFC setelah tiga tahun lebih berkarier di kelas welterweight atau menengah.

Seusai mengalahkan Paul Federer, Rafael dos Anjos langsung mengirim tantangan ke Conor McGregor untuk bertarung di kelas ringan.

Rafael dos Anjos menilai UFC harus segera mencari juara kelas ringan terbaru setelah Khabib Nurmagomedov pensiun.

"Khabib sudah tidak lagi berada di kelas ringan dan itu membuat perebutan sabuk juara UFC sangat terbuka lebar," kata Rafael dos Anjos dikutip dari situs MMA Junkie.

"Jika Anda melihat rangking petarung kelas ringan UFC, kita memiliki tiga mantan pemegang sabuk interim (sementara)," ucap Rafael dos Anjos.

"Mereka adalah Tony Ferguson, Justin Gaethje, dan Dustin Poirier. Namun, hanya ada dua mantan pemegang sabuk juara kelas ringan UFC yaitu saya dan McGregor," tutur Rafael dos Anjos menambahkan.

"Ketika Khabib sudah pensiun, mengapa tidak mencari pemegang sabuk juara kelas ringan terbaru dengan mempertemukan saya dan McGregor? Kami sudah pernah dua kali batal bertarung," ucap Rafael dos Anjos.

Mendengar tantangan Rafael dos Anjos, McGregor melalui akun Twitter pribadinya langsung menerima.

"Saya bersedia (menghadapi Rafael dos Anjos). Namun, setelah saya menghadapi Dustin Poirier," kata McGregor.

McGregor saat ini tengah bersiap menghadapi Dustin Poirier yang dijadwalkan digelar pada 23 Januari 2020.

Duel kontra Poirier akan menjadi penampilan pertama McGregor di UFC setelah menyatakan pensiun pada awal Juni 2020.

Duel McGregor vs Poirier akan menggunakan aturan kelas ringan dan dikabarkan menjadi tajuk utama UFC 257.

Saat masih berkarier di UFC, McGregor pernah dua kali dijadwalkan bertarung melawan Rafael dos Anjos.

Namun, dua rencana itu batal terlaksana karena berbagai alasan.

Pertama, Rafael dos Anjos dijadwalkan bertemu McGregor pada UFC 196 yang digelar pada Maret 2016.

Rafael dos Anjos saat itu berstatus pemegang sabuk juara kelas ringan UFC sementara McGregor sebagai penantang.

Meski menjadi penantang, McGregor kala itu sudah memiliki sabuk juara kelas bulu atau featherweight UFC.

Namun, pertarungan itu pada akhirnya batal setelah Rafael dos Anjos mengundurkan diri karena cedera, dua pekan sebelum UFC 196.

Setelah sembuh dari cedera, Rafeal dos Anjos terpaksa kehilangan sabuk juara kelas ringan setelah kalah dari Eddie Alvarez pada UFC Fight Night, 8 Juli 2016.

Empat bulan berselang, sabuk juara kelas ringan UFC menjadi milik McGregor yang berhasil mengalahkan Eddie Alvarez pada UFC 205, 13 November 2016.

Sejak saat itu, rencana pertarungan McGregor vs Rafael dos Anjos tidak pernah lagi terdengar.

Keduanya sempat dijadwalkan bertemu pada UFC 224 yang digelar pada Mei 2018.

Namun, rencana itu kembali gagal karena McGregor sedang menjalani hukuman larangan bertarung akibat menyerang bus atlet UFC 223.

Terkait duel McGregor vs Rafael dos Anjos, Dana White selaku Presiden UFC belum memberikan keterangan.

Di sisi lain, Dana White sudah mengirim kontrak untuk McGregor dan Dustin Porier untuk pertarungan 23 Januari 2020 yang rencananya akan dihelat di Pulau Yas, Abu Dhabi, Uni Emirat Arab.