Mengenal Karang Atol dan Perannya Sebagai Batas Maritim

KOMPAS.com - Terumbu karang merupakan salah satu ekosistem perairan tropis penting yang memiliki kenaekaragaman hayati yang tinggi.

Keberadaan terumbu karang sangat dominan di perairan pesisir dan pulau-pulau kecil di seluruh wilayah kepulauan Indonesia.

Selain sebagai ekosistem penting di pesisir, karang juga berperan dalam menentukan batas maritim suatu wilayah perairan.

Indonesia memiliki beraneka ragam jenis karang, salah satunya yaitu karang atol, bahkan karang atol dapat membentuk sebuah pulau yang disebut dengan Pulau Atol.

Lalu, apakah karang atol juga bisa dijadikan sebagai penentu batas maritim Indonesia?

Berikut penjelasan mengenai karang atol dan perannya sebagai batas maritim.

Baca juga: Apa itu Ekosistem Terumbu Karang?

Apa itu karang atol?

Atol adalah serangkaian terumbu karang berbentuk melingkar atau setengah lingkaran yang hampir menyerupai sebuah cincin. 

Secara umum, atol akan mengelilingi laguna atau pulau yang berada di tengahnya sehingga disebut sebagai pulau atol.

Kumpulan dari terumbu karang tersebut memiliki beberapa manfaat, adapun manfaat dari karang atol di antaranya adalah sebagai rumah bagi ikan-ikan kecil, sumber makanan makhluk hidup, memperindah laut, dan sebagai tempat untuk penelitian.

Shutterstock Pulau Atol di Maladewa

Secara garis besar, karang atol terbentuk dari terumbu karang tepi pada sebuah gunung berapi yang tenggelam secara perlahan-lahan akibat adanya perubahan tinggi permukaan laut dan terjadi penumpukkan sedimen karang yang semakin berat.