Aktivitas Penambangan Pasir Laut Meningkatkan Emisi Karbon

PEMAHAMAN tentang siklus karbon Bumi semakin penting dalam era perubahan iklim seperti sekarang. Apakah Anda tahu bahwa sedimen laut telah menjadi salah satu reservoir utama yang berperan dalam penyimpanan karbon global?

Sedimen laut, yang mencakup dasar lautan, perairan dangkal, dan perairan dalam, terbukti menjadi reservoir yang signifikan untuk karbon organik dan anorganik. Penyimpanan karbon adalah proses alami yang mengikat karbon dari atmosfer atau ekosistem dan menyimpannya dalam reservoir tertentu. Reservoir dimaksud dapat berupa biomasa, kolom perairan, maupun sedimen.

Baca juga: Peneliti LIPI: Ekspor Pasir Laut Akan Berdampak ke Lingkungan dan Sosial

Ada tiga sumber utama produksi karbon organik dalam sedimen laut. Pertama, materi partikulat dari serasah (detritus) sisa-sisa organisme laut yang mengendap ke dasar laut melalui proses pompa karbon biologis mengikuti gaya gravitasi.

Kedua, proses diagenesis mikroorganisme yang mengubah sisa-sisa organisme menjadi materi organik yang lebih kompleks. Ketiga, input sungai dan daratan yang memberikan sejumlah signifikan karbon organik ke sedimen pesisir dan paparan benua.

Proses produksi karbon organik dalam sedimen laut juga dipengaruhi berbagai faktor seperti tingkat produktivitas primer, ketersediaan nutrien, suhu, dan kondisi oksigen di lingkungan perairan. Tingkat produktivitas primer yang tinggi di wilayah dengan nutrien yang melimpah dapat menghasilkan produksi karbon organik yang lebih besar dalam sedimen laut.

Penyimpanan Karbon Jangka Panjang

Karbon organik yang terakumulasi dalam sedimen laut terisolasi dari atmosfer dalam jangka waktu yang lebih lama dibandingkan dengan karbon organik yang terdapat di dalam ekosistem laut yang lebih aktif secara biologis. Hal ini dikarenakan faktor-faktor seperti kurangnya oksigen, kondisi lingkungan yang lebih stabil, dan laju dekomposisi yang lebih rendah di dalam sedimen laut.

Selain karbon organik, sedimen laut juga menyimpan karbon dalam bentuk karbonat. Karbonat terbentuk melalui proses pengendapan kalsium karbonat yang berasal dari organisme laut seperti moluska, foraminifera, dan karang.

Baca juga: Menteri KKP: Ekspor Pasir Laut Tidak Diambil dari Sembarangan Lokasi

Proses itu melibatkan terserapnya karbon dioksida atmosfir ke kolom air laut, kemudian reaksi kimiawi karbon dioksida dalam air laut dan tersimpannya dalam bentuk mineral karbonat. Akumulasi karbonat dalam sedimen laut juga berkontribusi pada penyimpanan karbon jangka panjang.

Sedimen laut juga berperan dalam penyimpanan karbon geologis yang melibatkan karbonat dan karbon organik dalam skala waktu geologi yang sangat panjang. Proses pengendapan dan pengubahan sedimen laut dalam jutaan tahun dengan kondisi tekanan tinggi dapat menghasilkan pembentukan lapisan batuan yang mengandung karbon.

Emisi Karbon akibat Gangguan Sedimen Laut

Penelitian Atwood dkk. (2020) menyebutkan, rata-rata cadangan karbon pada lapisan permukaan sedimen laut global adalah 6.656 MgC/ km2 (mega gram karbon per kilometer persegi). Sementara itu pada zona ekonomi eksklusif (ZEE) diketahui cadangan karbon sedimen adalah 6.764 MgC/ km2.