Mars, Planet dengan Dua Bulan yang Mengitari

KOMPAS.com - Mars menjadi planet ke empat dari Matahari. Planet Mars bisa terlihat dengan jelas dari Bumi, bahkan menggunakan mata telanjang.

Mars sering muncul dan terlihat dari Bumi, tampak cerah dan berwarna kemerahan di langit malam.

Dilansir dari Encyclopaedia Britannica, orang Babilonia menyebut Mars dalam catatan sejarah 3.000 tahun yang lalu.

Mengaitkan warna merah pada Mars dengan kematian dewa dan penyakit. Nama Mars adalah nama dewa perang Romawi kuno.

Mars merupakan subjek yang bisa diamati secara jelas dari bumi, terlebih menggunakan teleskop.

Berbeda dengan venus, meski sama-sama dekat dengan bumi, Mars relatif lebih jelas terlihat karena tidak tertutupi awan tebal.

Baca juga: Venus, Planet Paling Terang di Tata Surya

Beberapa pengamat melakukan penelitian selama berabad-abad mengenai fenomena yang terjadi di permukaan Mars.

Di antara penelitian tersebut, para peneliti menganggap ada tanda-tanda kehidupan di Mars. Misalnya tanda gelap menutupi sepertiga permukaan dan berbubah dalam pola musiman baik dalam luas maupun warna.

Bahkan beberapa astronot berpikir melihat garis lurus yang bisa dijadikan acuan atau kanal.

britannica.com Bulan Phobos pada Mars

Dasar planet dan bulan di Mars

Orbit Mars terletak di antara orbit bumi dan sabuk asteroid. Jupiter yang terletak di luar sabuk adalah tetangga Mars yang jaraknya masih cukup jauh dibandingkan dengan bumi.

Planet bagian dalam disebut planet terestrial atau mirip bumi, seperti merkurius, venus, bumi, dan Mars.

Mars memiliki dua bulan kecil yang disebut phobos dan deimos.

Baca juga: Kenapa Pluto Bukan Lagi Planet?

Dalam bahasa Yunani, phobos memiliki arti "ketakutan" dan deimos berarti "teror". Mereka ditemukan oleh astronom Asaph Hall pada 1877.

Kedua bulan tersebut sangat kecil sehingga gravitasinya terlalu lemah untuk menariknya ke bentuk bulat.

Panjang phobos sekitar 16,5 mil atau 27 kilometer, sedangkan deimos hanya sekitar 15,5 mil atau 15 kilometer.

Setiap bulan memiliki jumlah waktu yang sama untuk berputar satu kali pada porosnya. Seperti halnya menyelesaikan satu orbit di Mars.

Deimos membutuhkan hampir satu setengah hari bumi untuk mengelilingi Mars. Sementara phobos menyelesaikan sekitar tiga orbit di sekitar Mars dalam waktu satu hari bumi.

Phobos sangat dekat dengan Mars, yaitu sekitar 5.825 mil atau 9.375 kilometer dari pusat planet.

Baca juga: Mengenal Anggota Tata Surya, dari yang Terbesar sampai yang Terkecil

 Sedangkan deimos mengorbit Mars dengan jarak 14.575 mil atau 23.460 kilometer dari pusat planet dan secara bertahap bergerak lebih jauh.

Permukaan phobos sangat berkawah dan beralur. Salah satu kawahnya bernama Stickney berukuran setengah lebar dari phobos.

Deimos tampak lebih halus karena kawahnya hampir tertutup dalam lapisan puing-puing halus. Phobos dan deimos mungkin pernah menjadi benda asteroid yang dekat dengan Mars dan ditangkap oleh gravitasi.

Ukuran, massa, dan kepadatan

Mars merupakan planet terkecil kedua di tata surya setelah merkurius. Memiliki diameter di garis katulistiwa sebesar 4.221 mil atau 6.792 kilometer. Ukuran tersebut kurang lebih setengah dari ukuran bumi.

Kepadatan Mars lebih rendah atau sekitar 10 masif bumi. Faktanya, kepadatan Mars lebih dekat dengan bulan di bumi dibandingkan dengan tiga planet bagian dalam lainnya.

 Orbit dan putaran Mars

britannica.com Orbit mars pada matahari

Sama dengan planet yang lain, Mars juga mengelilingi matahari dalam orbit berbentuk elips. Jarak rata-rata dari matahari adalah 142 juta mil atau 228 juta kilometer.

Baca juga: Temuan Fosil Es 4,6 Miliar Tahun pada Meteorit, Ungkap Awal Tata Surya

Orbit Mars lebih memanjang daripada bumi. Titik terdekat Mars dengan matahari bisa mencapai jarak 128 juta mil atau 207 juta kilometer dan titik terjauhnya berjarak 155 juta mil atau 249 juta kilometer.

Planet ini menyelesaikan satu revolusi mengelilingi matahari dalam waktu 687 hari bumi. Artinya satu tahun di Mars sekitar 687 hari di bumi.

Jarak Mars dari bumi sangat bervariasi, mulai dari 35 juta mil atau 56 juta kilometer sampai 250 mil atau 400 juta kilometer.

Waktu terbaik untuk melihat Mars dari bumi adalah saat paling dekat dengan matahari dan bumi sehingga tampak cerah dan besar.

Mars paling mudah diamati dari bumi ketika berada di oposisinya Mars. Sedangkan oposisi Mars terjadi setiap 26 bulan. Sehingga setiap 15 tahun, Mars terlihat sangat dekat dengan bumi.

Hari di Mars disebut sol dan berlangsung sekitar 24 jam 37 menit, sedikit lebih lama dibandingkan bumi. Sumbu putarannya juga dimiringkan pada sudut yang mirip dengan bumi, yaitu sekitar 24,9 derajat.

Baca juga: Mengenal Matahari yang Menyinari Bumi 

britannica.com Permukaan mars

Atmosfer dan permukaan Mars

Permukaan Mars adalah gurun yang dingin dan berdebu. Banyak air yang meresap ke dalam tanah. Dalam kondisi tertentu, air yang berada di permukaan juga akan cepat membeku atau menguap.

Di Mars, karbon dioksida menyumbang 95,3 persen dari berat atmosfer. Sebagian lainnya adalah nitrogen, oksigen, karbon monoksida, uap air, neon, kripton, dan xenon.

Atmosfer Mars lebih rendah kira-kira sedingin Antartika di bumi, biasanya mencapai -100 derajat fahrenheit atau -70 derajat celsius.

Awan dan kabut biasa terjadi di atas lembah, kawah, gunung berapi, dan daerah-daerah dengan ketinggian permukaanya rendah.

Air di Mars

Permukaan Mars sangat kering dan berdebu. Air di Mars saat ini menjadi bagian kecil. Sungai, danau, banhkan lautan kemungkinan kecil tidak terlihat di permukaan Mars.

Namun, masa lalu Mars menunjukkan adanya air yang terbentuk di permukaan. Hal ini terlihat dari lembah berliku di Mars seperti dasar sungai dan sistem drainase di bumi.

Baca juga: Kenapa Kita Tak Boleh Melihat Gerhana Matahari secara Langsung?

Beberapa batuan di Mars juga memiliki komposisi mineral yang menunjukkan bahwa batuan tersebut terbentuk melalui interaksi dengan air.

Inti Mars

Komposisi kimiawi dari meteroit yang jatuh ke bumi dari Mars menunjukkan bahwa Mars memiliki tiga lapisan utama seperti bumi.

Bumi dan Mars memiliki inti kaya logam di pusatnya. Mars juga memiliki mantel dan kulit luar seperti bumi.

Inti Mars mungkin kaya akan zat besi dan belerang. Inti tersebut memiliki diameter sekitar 1.600-2.400 mil atau 2.600-4.000 kilometer.

Tidak seperti kebanyakan planet lain, Mars tidak memiliki medan magnet global. Sampai saat ini belum ada yang mengetahui apakah inti dari Mars padat atau cair.