Apakah Bahasa Tertua di Dunia yang Masih Digunakan hingga Saat Ini?

KOMPAS.com - Kata-kata yang diucapkan tidak meninggalkan jejak fisik di dunia, jadi mencari asal-usul bahasa manusia bisa menjadi urusan yang rumit.

Bahasa pun juga terus berubah, dengan kata-kata dan maknanya yang terus berganti setiap generasi.

Bahasa-bahasa tertua di dunia

Meski demikian ada sejumlah bahasa dari zaman kuno yang masih digunakan hingga hari ini. Jadi, apa saja bahasa tertua di dunia yang masih dipakai sampai zaman ini, berikut beberapa di antaranya seperti dikutip dari IFl Science, Jumat (2/6/2023).

• Bahasa Ibrani

Bahasa Ibrani adalah bahasa tertua di dunia yang merupakan bahasa dalam kitab suci Yahudi yang berusia lebih dari 3.000 tahun dengan bentuk awal bahasa tersebut muncul dalam teks sekitar 1.200 SM.

Bahasa ini pertama kali digunakan oleh para sarjana agama tetapi akhirnya menjadi bahasa sehari-hari orang Israel kuno.

Sekitar tahun 400 M, bahasa Ibrani tidak lagi menjadi bahasa sehari-hari dan hampir menjadi bahasa mati.

Namun, kebangkitan Zionisme di era modern memastikan kebangkitan bahasa tersebut dan sekarang digunakan oleh sembilan juta orang, terutama di Israel yang menjadi bahasa resmi.

Baca juga: Bahasa Daerah di Indonesia Terancam Punah, Ini Faktor Pemicunya

Kendati demikian, bahasa Ibrani modern berbeda dari versi Alkitab tetapi masih ada hubungan di antara keduanya.

• Sansekerta

Bahasa Sanskerta adalah bahasa lain yang muncul dari agama di zaman kuno. Bahasa tertua di dunia ini digunakan di kitab suci Hindu serta teks sejarah agama Budha.

Teks Hindu ditulis sekitar 1.200 SM, yang berarti ada catatan sejarah bahasa yang usianya lebih dari 3.000 tahun.

Sansekerta masih digunakan hari ini dalam beberapa bentuk, terutama oleh pendeta Hindu selama upacara keagamaan.

Selain itu, diperkirakan kurang dari 1 persen orang India dapat berbicara bahasa Sansekerta dan 14.000 orang menyebut sebagai bahasa utama mereka.

Bahasa Sansekerta sendiri memiliki hubungan dengan bahasa Indo-Eropa seperti Inggris, Perancis, Portugis, dan banyak bahasa lain yang digunakan secara luas di Eropa.

• Tamil

Sekitar 80 juta orang masih berbicara bahasa Tamil sebagai bahasa sehari-hari. Bahasa kuno ini masih digunakan, terutama dipakai penduduk di Sri Lanka dan negara bagian paling selatan di India.

Sebagai salah satu bahasa tertua di dunia, yang cukup mengesankan, ternyata sastra Tamil paling awal berasal dari tahun 300 SM.

Baca juga: Sama seperti Manusia, Bahasa pada Kera Terbentuk karena Pergaulan Sosial