Berapa Banyak Urine dan Feses yang Dikeluarkan Paus Setiap Hari?

KOMPAS.com - Laut adalah rumah bagi jutaan spesies hewan. Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada Agustus 2011 di jurnal PLOS Biology, terdapat sekitar 2,2 juta spesies hewan laut yang diketahui.

Hewan laut ini termasuk hewan berukuran besar dan kecil, dari zooplankton mikroskopis hingga mamalia laut besar yang beratnya ribuan kilogram.

Namun, lautan bukan hanya rumah, tetapi juga toilet bagi hewan-hewan tersebut. Mengingat banyaknya jumlah hewan yang hidup di laut, tentu sangat besar jumlah limbah yang dibuang ke air laut setiap hari. 

Meski demikian, urine dan feses juga merupakan reinvestasi kaya nutrisi yang terus-menerus dikonsumsi dan didaur ulang untuk menjaga kesehatan ekosistem laut secara keseluruhan dan memainkan peran penting dalam mendukung jaring makanan.

Baca juga: Apakah Paus Pembunuh Memiliki Gigi?

Jumlah kotoran paus setiap hari 

Menurut Joe Roman, ahli biologi konservasi di University of Vermontz, mengatakan bahwa tidak mengherankan jika paus, yang merupakan salah satu hewan besar di laut, merupakan penyumbang terbesar bagi limbah kotoran hewan di laut. 

Namun, dilansir dari Live Science, menentukan dengan tepat jumlah limbah yang mereka hasilkan setiap hari tidaklah mudah.

Meski demikian, Roman menjelaskan bahwa para ilmuwan dapat memperkirakan jumlah limbah paus dengan melihat figur dari hewan laut besar lainnya, seperti anjing laut atau lumba-lumba, yang dapat hidup di penangkaran. 

Caranya adalah dengan menghitung berapa banyak kotoran yang hewan-hewan tersebut keluarkan dan kemudian memperbesar hasilnya. 

Namun, perhitungan ini tidak berhubungan langsung dengan apa yang dapat dihasilkan oleh kandung kemih atau usus seukuran ikan paus karena ini hanya merupakan gambaran umum.

Baca juga: Apa yang Membuat Ukuran Tubuh Paus Besar?

Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 2003 di Canadian Journal of Zoology, paus sei, anggota keluarga paus balin yang panjangnya bisa mencapai 18 m dan beratnya mencapai 45.000 kg, diperkirakan memproduksi urine setiap hari sebanyak 627 liter.

Seekor paus sirip, yang dapat tumbuh sepanjang 26 m dan beratnya mencapai 72.575 kg, dapat menghasilkan urine sekitar 974 liter dalam satu hari.

Roman mengatakan bahwa pada kesempatan langka, ahli biologi kelautan telah melihat paus kencing di permukaan laut dan mengirimkan geyser ke udara saat berada di punggung mereka. Namun, para ilmuwan masih belum menemukan cara untuk mengumpulkannya.

Manfaat kotoran paus untuk hewan laut

Unsplash/Abigail Lynn Ilustrasi paus

Kotoran paus, di sisi lain, lebih mudah ditemukan di air dan lebih mudah untuk diambil sampelnya.

Baca juga: Paus Sperma Punya Otak Paling Besar, Beratnya Capai 9 Kg

Roman menjelaskan bahwa paus cenderung buang air di permukaan sebelum menyelam untuk mencari makan, melepaskan awan tinja besar yang dikenal sebagai 'gumpalan nutrisi', yang memiliki warna khas dan bau yang kuat.