Bagaimana Jerapah Jantan Mengetahui Betina yang Siap untuk Kawin?

KOMPAS.com - Menarik perhatian lawan jenis di musim kawin bukan perkara yang mudah bahkan di dunia hewan.

Berbagai cara dilakukan supaya mereka tertarik mulai dari membikin sangkar indah atau melakukan tarian dan kicauan merdu agar betina melirik.

Baca juga: Dikira Penyendiri, Jerapah Ternyata Punya Kehidupan Sosial yang Kompleks

Namun berbeda saat berbicara mengenai jerapah. Hewan ini tidak memiliki musim kawin yang pasti sehingga mereka tidak melakukan panggilan kawin atau memberikan isyarat visual tentang kesiapan seksualnya.

Jadi bagaimana jerapah jantan mengetahuinya?

Sebuah studi dari University of California, Davis, memberikan wawasan baru tentang kehidupan seks jerapah yang unik, perilaku reproduksi mereka, dan bagaimana anatomi mereka mendukung perilaku tersebut.

Baca juga: Apakah Jerapah Bisa Tersambar Petir karena Tubuhnya yang Tinggi?

Mengutip Phys, Sabtu (11/2/2023) studi yang dipublikasikan dalam jurnal Animals ini pun menunjukkan bagaimana jerapa jantan menguji kesiapan kawin betina melalui kencing, feromon, serta sentuhan lembut.

Jerapah jantan menyenggol betina agar buang air kecil

Lalu apa yang akan jerapah jantan lakukan untuk memulainya?

Pertama, pejantan memprovokasi betina untuk buang air kecil dengan menyenggol dan mengendus alat kelaminya.

Jika betina terbuka dengan undangan kawin, maka betina akan melebarkan posisinya dan buang air kecil selama sekitar 5 detik sementara jantan mengambil urin dengan mulutnya.

Jantan kemudian melengkungkan mulutnya, menghirup dengan mulut terbuka. Tindakan yang disebut flehmen ini memidahkan aroma dan feromon betina dari rongga mulut ke organ vomeronasal.

Studi ini pun memberikan pemahaman yang paling tepat tentang bagaimana flehmen bisa dilakukan pada jerapah.

Flehmen sendiri sebenarnya umum di antara banyak hewan, termasuk kuda dan kucing. Sebagian besar mamalia menunggu sampai kencing di tanah untuk menyelidikinya.

Baca juga: 6 Hewan yang Tidurnya Paling Singkat, Domba hingga Jerapah

Namun, hal tersebut tentu sulit dilakukan bagi Jerapah karena mereka memiliki leher yang panjang.

"Jadi mereka harus menyenggol si betina terlebih dahulu supaya kencing. Jika tidak jantan tidak akan tahu apakah betina siap kawin atau tidak," kata Lynette Hart, profesor kesehatan populasi dan reproduksi di UC Davis.

Peneliti menemukan perilaku jerapah ini dalam berbagai perjalanan penelitian di Taman Nasional Etosha di Namibia.