Apa Fungsi Duri pada Lidah Kucing?

KOMPAS.com - Para pemilik kucing pasti pernah merasakan dijilat oleh si kucing kesayangan. Saat kucing menyapukan lidahnya ke kulit kita, ada rasa kasar yang berasal dari duri di lidah kucing.

Lidah kucing ditutupi ratusan duri berbentuk sendok yang terbuat dari keratin. Meski terdapat banyak duri, kucing menggunakan lidahnya untuk "mandi".

Faktanya, kucing bisa menghabiskan hingga seperempat dari waktu bangun mereka untuk membersihkan bulunya. 

Lantas, apa fungsi duri pada lidah kucing? Kenapa kucing selalu menggunakan lidahnya untuk merawat diri?

Baca juga: Mengapa Kucing Jatuh Selalu Kaki Dulu?

Dilansir dari National Geographic, duri kecil di lidah kucing, yang disebut papila, dapat mentransfer air liur dalam jumlah besar dari mulut ke bulu, yang tidak hanya membersihkan bulu hingga ke kulitnya, tetapi juga menurunkan suhu tubuhnya saat air liurnya menguap.

David Hu, bioengineer di Georgia, mengatakan bahwa lidah kucing yang berduri berfungsi seperti sisir yang sangat canggih.

Mampu menjaga kebersihan dirinya sendiri tanpa bantuan merupakan hal penting bagi kucing sebagai spesies non-sosial. Dengan demikian, lidah merupakan bagian tubuh yang memiliki peran sangat penting bagi kucing.

Meski demikian, dikutip dari Morgridge Institute for Research, kucing dapat mengalami masalah signifikan di mulutnya yang menyebabkan peradangan pada lidah dan hilangnya papila.

Baca juga: Apakah Anjing dan Kucing Aman jika Hanya Makan Sayuran Saja?

Terkadang, perubahan yang terjadi selama sakit bisa bersifat permanen sehingga kucing mungkin tidak lagi memiliki area lidah yang kasar.

Jika ini terjadi, pemilik kucing harus ekstra dalam memperhatikan perawatan bulu kucing karena mereka tidak akan bisa merawat dirinya sendiri secara efektif.