Mengenal Axolotl, Salamander Unik yang Tidak Pernah 'Tua'

KOMPAS.com - Axolotl (Ambystoma mexicanum) adalah hewan amfibi yang termasuk genus tunggal dari keluarga Ambystomatidae. 

Selain axolotl, ada lebih dari 30 spesies salamander dalam genus Ambystoma, yang dikenal sebagai salamander mol.

Menurut legenda, axolotl adalah dewa api dan petir Aztec, yang menyamar sebagai salamander agar tidak dikorbankan. 

Hewan amfibi yang berasal dari Meksiko ini memiliki sejumlah keunikan, yakni kemampuan untuk meregenerasi anggota tubuh yang hilang dan tetap tampak "muda" sepanjang hidup mereka.

Pasalnya, tidak seperti salamander lain yang mengalami metamorfosis, axolotl tidak pernah tumbuh lebih besar dari tahap remaja. Fenomena ini disebut neoteny.

Baca juga: Mengenal Salamander, Amfibi yang Mirip Katak dan Kadal

Keunikan lainnya, sebagaimana dilansir dari National Geographic, axolotl memiliki insang, namun axolotl dewasa juga memiliki paru-paru yang berfungsi dan dapat bernapas melalui kulit.

Selengkapnya, berikut adalah fakta-fakta tentang salamander axolotl.

Ciri-ciri fisik axolotl

Dikutip dari BBC Science Focus Magazine, axolotl dewasa memiliki panjang tubuh sekitar 30 cm, dari ujung hidung hingga ujung ekor, dengan berat badan sekitar 300 gram.

Selain tubuh axolotl yang gemuk dan anggota badan yang pendek, terdapat surai di kepala axolotl dalam bentuk enam insang berbulu.

Insang tersebut, yang juga terdapat pada spesies amfibi muda lainnya, memungkinkan axolotl untuk mengekstrak oksigen dari air sehingga mereka bisa bernapas.

Baca juga: Fosil Salamander Tertua di Eropa Bantu Ungkap Asal Usul Amfibi Modern

Selain memiliki insang, axolotl memiliki paru-paru yang sangat kecil, yang terkadang digunakan untuk mengambil sedikit udara di permukaan.

Makanan axolotl

futurity.org Salamander axolotl memiliki kemampuan untuk menumbuhkan anggota tubuhnya kembali.

Axolotl bisa memakan apa saja yang bisa mereka masukkan ke dalam mulut.

Di alam liar, makanan axolotl termasuk cacing, serangga air tawar, krustasea, dan ikan kecil.

Axolotl juga hewan kanibal dan akan saling menggigit jika tidak ada cukup makanan yang tersedia.