Nelayan Tangkap Ikan Pari Air Tawar Raksasa di Sungai Mekong, Seperti Apa?

Ikan lele raksasa ditangkap di Thailand pada tahun 2005 lalu, dengan berat yang mencapai 293 kilogram.

Selanjutnya, di tahun 2009, ikan pari air tawar raksasa juga ditangkap di Thailand dan diperkirakan memiliki berat antara 249 kg hingga 349 kg.

Sementara, gelar ikan air tawar terbesar di dunia dipegang oleh beluga sturgeon (Huso huso) di Rusia, mencapai panjang maksimum lebih dari 8 meter dan berat 2,2 ton.

Tak hanya ikan pari raksasa di Sungai Mekong

Sungai Mekong merupakan rumah bagi sejumlah spesies air raksasa lainnya, tidak hanya ikan pari air tawar raksasa, tetapi termasuk lumba-lumba Irrawaddy, kura-kura softshell raksasa, barbs raksasa (sejenis ikan mas), lele goonch raksasa dan sheatfish raksasa (jenis lele).

"Bentangan Sungai Mekong Kamboja yang terpencil dan relatif murni ini tampaknya menjadi tempat terakhir di Bumi di mana semua spesies air tawar raksasa yang ikonik ini hidup berdampingan satu sama lain," kata Hogan.

Baca juga: Hiu dan Ikan Pari di Ambang Kepunahan, Apa yang Bisa Dilakukan?

Dia menjelaskan bahwa spesies hewan raksasa dapat tumbuh hingga ukuran ekstrem, karena Sungai Mekong memiliki berbagai jenis habitat berbeda.

Habitat itu termasuk kolam yang dalam, saluran, gundukan pasir dan pulau-pulau yang memberikan perlindungan dan ruang bagi spesies untuk tumbuh.

"Secara historis, Sungai Mekong adalah salah satu sungai paling produktif di dunia dan akan menyediakan banyak makanan untuk hewan yang lebih besar," imbuhnya.

Akan tetapi, kondisi Sungai Mekong telah menurun dalam beberapa dekade terakhir akibat polusi air, penangkapan ikan yang berlebihan serta fragmentasi habitat karena pembangunan sungai, seperti bendungan.

Akibatnya, ikan pari air tawar raksasa Sungai Mekong saat ini terdaftar sebagai spesies yang terancam punah, berdasarkan Daftar Merah spesies yang terancam punah International Union for Conservation of Nature (IUCN).

Baca juga: Terkenal sebagai Hewan Berbahaya, Bagaimana Cara Ikan Pari Kawin?