Ahli Identifikasi Dinosaurus Terpanjang yang Pernah Hidup di Dunia, Ini Rupanya

KOMPAS.com - Peneliti akhirnya berhasil mengidentifikasi dinosaurus terpanjang yang pernah hidup di planet ini.

Medali emas itu diberikan pada Supersaurus, sauropoda berleher panjang yang memiliki ekor seperti cambuk.

Supersaurus dipandang sebagai salah satu dinosaurus terpanjang. Namun sebelumnya, bukti mengenai ukuran tubuhnya sulit didapat karena fosil yang ditemukan terpisah-pisah.

Baca juga: Spesies Dinosaurus Baru Ditemukan di Inggris, Apa Keunikannya?

Hal tersebut menurut Brian Curtice, ahli paleontologi di Museum Sejarah Alam Arizona yang mempelopori peneltian membuat peneliti tak dapat memperkirakan panjangnya secara akurat.

Namun dalam studi terbaru, berdasarkan analisis kerangka yang layak peneliti berhasil menunjukkan bahwa Supersaurus merupakan dinosaurus terpanjang.

Mengutip Science Alert, Selasa (16/11/2021) perjalanan untuk menghasilkan kesimpulan tersebut butuh waktu yang tak sebentar. Setidaknya perlu 50 tahun bagi para peneliti untuk mengetahuinya.

Spesimen Supersaurus sendiri pertama kali ditemukan pada tahun 1972 di Dry Mesa Dinosaur Quarry di Colorado. Tapi saat itu tak jelas tulang-tulang itu milik jenis dinosaurus apa.

Tempat tersebut juga ternyata menyimpan tulang tambahan yang menurut peneliti merupakan dua dinosaurus sauropoda lain. Dua fosil itu diberi nama Utrasaurus dan Dystylosaurus.

Tetapi setelah pengklasifikasian ulang, peneliti mengambil kesimpulan jika ketiga fosil di atas rupanya merupakan milik satu jenis dinosaurus yaitu, Supersaurus.

Dari hasil tersebut peneliti pun dapat mengidentifikasi ketika Supersaurus hidup sekitar 150 juta tahun lalu selama periode Jurassic, dinosaurus tersebut memiliki panjang 39 meter dan bahkan bisa mencapai 42 meter dari moncong hingga ke ekor.

Baca juga: Peneliti Ungkap Dinosaurus yang Pertama Kali Ditemukan di Greenland, Seperti Apa?

Curtice juga menganalisis beberapa tulang yang belum dipelajari dan memberinya petunjuk bahwa Supersaurus memiliki leher lebih panjang dari 15 meter dan ekor lebih panjang dari 18 meter.

"Ini ukuran yang menakjubkan, kita tak pernah menemukan individu terbesar dalam catatan fosil," katanya.

Sebagai catatan, Supersaurus mungkin merupakan dinosaurus terpanjang yang pernah tercatat, tetapi bukan yang terberat. Rekor dinosaurus terberat dipegang oleh Argentinosaurus yang beratnya 90 ton atau mendekati berat dua kali Supersaurus.

Hasil studi ini dipresentasikan secara daring pada 5 November di konferensi tahunan Society of Vertebrate Paleontology.

Baca juga: Dikira Pemakan Daging, Dinosaurus Ini Ternyata Herbivora Pemalu