Hiu Terus Berenang Sepanjang Hidup, Begini Cara Mereka Istirahat

KOMPAS.com - Hiu tak pernah berhenti berenang sepanjang hidup mereka. Hiu perlu tetap bergerak untuk mengekstrak oksigen yang cukup dengan insang mereka agar tetap hidup.

Lalu bagaimana cara mereka beristirahat?

Itulah yang menjadi pertanyaan dan teka-teki banyak orang. Namun kini melalui sebuah studi, peneliti akhirnya berhasil mengungkap misteri tersebut.

Mengutip Science Alert, Senin (21/6/2021), ahli biologi kelautan menemukan bahwa hiu ternyata "berselancar" di arus laut secara berurutan layaknya konfigurasi ban berjalan. Hal tersebut memungkinkan mereka untuk beristirahat secara bergantian.

Baca juga: Studi Baru Sebut Ukuran Hiu Purba Megalodon Jauh Lebih Besar dari Perkiraan

Temuan ini terungkap ketika tim peneliti yang dipimpin oleh Yannis Papastamatiou dari Florida International University sedang mempelajari perilaku berburu malam hari hiu karang abu-abu (Carcharhinus amblyrhynchos) di Atol Fakarava di Polinesia Prancis.

Bagaimana persisnya hiu beristirahat adalah teka-teki, hingga akhirnya Papastamatiou dan tim memperhatikan bahwa hiu berenang melawan arus naik di saluran tertentu ketika melakukan penyelaman di siang hari.

Menariknya lagi, mereka sangat diam, hampir tak menggerakkan sirip atau ekor mereka.

"Pada siang hari, mereka cukup tenang dan santai. Berenang dengan sedikit usaha. Ini menarik karena arusnya cukup kuat," jelas Papastamatiou.

Lebih lanjut, saat hiu berenang maju ke depan saluran, hiu pemimpin akan tergelincir ke belakang, membiarkan arus membawanya ke posisi awal.

Gerakan berenang ini seperti semacam ban berjalan yang aneh, di mana hiu akan beringsut maju melawan arus, dibawa mundur, lalu beringsut ke depan lagi.

Peneliti pun menggunakan alat yang beragam untuk meneliti pergerakan hiu itu. Tim memakai kombinasi penanda akustik dan kamera bawah air yang dipasang pada hiu untuk melacak dan mengamati perilakunya. Tim juga melakukan pengamatan di lapangan terhadap hiu.

Dengan alat tersebut, peneliti membuat model biomekanik untuk menghitung pengeluaran energi hiu saat sedang berenang.

Peneliti menemukan dengan pergerakan tersebut hiu dapat sedikit rileks, menjaga gerakan otot seminimal mungkin. Peneliti menyebut hiu dapat menghemat setidaknya 15 persen dari energi normal yang biasanya mereka habiskan.

Baca juga: 19 Juta Tahun Lalu Hiu Nyaris Punah, Penyebabnya Masih Misteri

Data pemantauan ini memastikan pula bahwa hiu memang memilih untuk berenang di arus yang bergerak ke atas saat siang hari. Ini dilakukan untuk menyesuaikan posisi mereka untuk meminimalkan pengeluaran energi.

Dengan informasi yang didapat ini, tim pun berharap dapat mencari tempat peristirahatan hiu lainnya berdasarkan pemahaman tentang arus laut.

Studi ini telah dipublikasikan dalam Journal of Animal Ecology.