Mengapa Hari Valentine Selalu Identik dengan Cokelat?

KOMPAS.com - Dalam budaya Barat, surat yang ditulis dengan kata-kata romantis telah menjadi bagian dari perayaan Valentine Day atau Hari Valentine sejak abad pertengahan.

Lantas, apa hubungan cokelat dan Hari Valentine?

Di masa kini, perayaan hari kasih sayang ini selalu diidentikkan dengan pemberian cokelat. Ini merupakan hal yang cukup baru sepanjang sejarah Valentine Day.

Dikutip dari CNN, Minggu (14/2/2021), hubungan antara cokelat dan Hari Valentine, di sisi lain, relatif baru menurut standar sejarahnya, yang mencapai kurang dari 200 tahun lalu.

Baca juga: Di Balik Hari Valentine, Santo Valentinus yang Asli Bukan Pelindung Cinta

Tidak ada yang romatis tentang cokelat di Hari Valentine, dalam penjelmaannya yang paling awal.

Xocolatl atau 'air pahit', adalah minuman Mesoamerika yang terbuat dari biji kakao, cabai, dan rempah-rempah.

Penjelajah Eropa memilih minuman ini dan membawanya kembali ke pengadilan Spanyol, Perancis, dan Inggris pada tahun 1600-an.

Menurut Charles Feldman, profesor studi pangan dan sistem pangan di Montclair State University di New Jersey, dengan memiliki akses ke cokelat adalah cara penguasa di masa itu untuk menegaskan dominasi mereka.

Baca juga: Tak Perlu Didebat, 4 Senyawa Ini Bikin Cokelat Jadi Obat Bahagia

Hal itu, kata dia, terkait dengan maskulinitas dan kejantanan.

Di masa Revolusi Industri, cokelat juga secara eksklusif dikaitkan dengan orang kaya. Sebab, merekalah satu-satunya yang memiliki sarana untuk menikmatinya.

"Gula, selanjutnya cokelat adalah barang mewah, suguhan mahal bagi beberapa orang yang beruntung dan mampu membelinya," kata Megan Giller, pendiri Chocolate Noise dan penulis Bean-to-Bar Chocolate: America's Craft Chocolate Revolution.

Baca juga: Hari Valentine, Ini Alasan Ilmiah Mengapa Manusia Jatuh Cinta