Pertama Kali, Kura-kura Tertangkap Kamera Memangsa Burung

KOMPAS.com - Untuk pertama kalinya peneliti memfilmkan seekor kura-kura raksasa (Aldabrachelys gigantea) yang memangsa anak burung.

Kejadian ini mengagetkan peneliti karena sebelumnya mereka belum pernah melihat kura-kura yang berburu mangsa.

"Saya tak percaya apa yang saya lihat. Itu mengerikan sekaligus menakjubkan di saat yang bersamaan," ungkap Justin Gerlach, ahli biologi dari University of Cambridge, seperti dikutip dari Science Alert, Selasa (24/8/2021).

Dokumentasi itu sendiri diambil di Pulau Frégate di kepulauan Seychelles. Video kemudian menunjukkan seekor kura-kura raksasa betina perlahan-lahan mendekati anak burung noddy tern (Anous tenuirostris) yang tidak bisa terbang. Hingga akhirnya berhasil mendapatkan buruannya itu.

Video perburuan kura-kura berdurasi 7 menit ini diambil oleh Anna Zora, wakil manajer konservasi dan keberlanjutan di Fregate Island Foundation ini.

Meski cukup singkat, tetapi menurut Gerlach adegan kura-kura itu secara tegas menunjukkan serangan yang disengaja dan diperhitungkan dari kura-kura.

"Kura-kura melihat langsung ke arah burung laut dan berjalan dengan sengaja ke arahya. Ini sangat, sangat aneh, dan sama sekali berbeda dari perilaku kura-kura normal," kata Gerlach.

Selain itu, kura-kura seperti A.gigantea mayoritas merupakan herbivora.

Meski demikian, mengutip Live Science, kura-kura terkadang memakan bangkai yang kemungkinan merupakan sumber protein yang berguna.

Peneliti juga menjelaskan, walaupun moncong bergerigi kura-kura tak beradaptasi untuk mengigit atau mengunyah daging, jika berhasil menelan seluruh hewan, mereka masih bisa mencerna dagingnya.

Kura-kura juga telah diamati mengunyah tulang dan cangkang siput yang memberikan kalsium pada hewan tersebut.

Apa yang masih belum diketahui adalah seberapa sering perburuan semacam itu terjadi.

Peneliti pun berpendapat jika hal tersebut bisa saja jauh lebih umum daripada yang kita ketahui, setidaknya di antara populasi kura-kura di Pulau Fregate.

"Pendekatan langsung ke anak burung yang ada di kayu gelondongan menunjukkan jika kura-kura memiliki pengalaman untuk bisa menangkap anak burung dalam situasi seperti itu," tulis peneliti.

Peneliti pun berencana untuk menyelidiki perilaku lebih lanjut untuk menentukkan berapa banyak kura-kura yang berburu burung dan seberapa sering.

Temuan ini dipublikasikan di Current Biology.