Resmi Jadi Legenda MotoGP, Rossi Sebut Pensiun adalah Mimpi Buruk

KOMPAS.com - Valentino Rossi secara resmi dinobatkan sebagai legenda MotoGP pada acara FIM MotoGP Awards 2021, Senin (16/11/2021).

Penganugerahan gelar legenda untuk Valentino Rossi sekaligus melengkapi saat-saat terakhirnya sebagai pebalap MotoGP.

Karier Valentino Rossi sebagai pebalap MotoGP resmi berakhir setelah dia menyentuh garis finis Sirkuit Ricardo Tormo, Spanyol, pada balapan terakhir musim 2021, Minggu (14/11/2021).

Rossi menuntaskan komitmennya untuk pensiun. Dia tak akan lagi menghiasi trek balap MotoGP mulai musim depan.

Setelah melewati garis finis Sirkuit Ricardo Tormo, Rossi mendapat sambutan meriah dari para rider hingga penonton yang kompak memakai atribut serba kuning, warna khas The Doctor.

Baca juga: Hasil Valentino Rossi di MotoGP Valencia: Capai Garis Finis Terakhir di Posisi 10

Pada saat bersamaan, terdapat tayangan yang memuat video mantan pebalap hingga sejumlah atlet kenamaan dunia. Mereka mengucapkan salam perpisahan untuk Rossi.

Ketika masuk ke paddock, Rossi disambut oleh para staf. Mereka meneriakkan yel-yel, sementara Rossi tersenyum lebar.

Setiap bentuk penghormatan yang diberikan berhasil membuat akhir karier Rossi terasa indah.

Setelah itu, penghormatan terakhir untuk Rossi terwujud lewat gelar legenda yang secara resmi diberikan pada acara FIM MotoGP Awards.

When you hear the words 'MotoGP Legend', you think of @ValeYellow46! ?

The Doctor is officially inducted at the #MotoGPAwards! ????#GrazieVale pic.twitter.com/K96ejaYmLe

— MotoGP™???? (@MotoGP) November 14, 2021

Rossi resmi bergabung dengan sederet nama legenda MotoGP lainnya seperti Giacomo Agostini, Mick Doohan, Geoff Duke, Wayne Gardner, Mike Hailwood, Daijiro Kato, Eddie Lawson, Anton Mang, Angel Nieto, Wayne Rainey, Phil Read, Jim Redman, Kenny Roberts, dan Jarno Saarinen.

Baca juga: The Last Dance Rossi: Pelukan Ronaldo, Kemunculan Sang Rival, Dominasi Ducati

Di samping itu, masih ada nama Kevin Schwantz, Barry Sheene, Marco Simoncelli, Freddie Spencer, Casey Stoner, John Surtees, Carlo Ubbiali, Alex Criville, Franco Uncini, Marco Lucchinelli, Randy Mamola, Kork Ballington, Dani Pedrosa, Stefan Doerflinger, Jorge ‘Aspar’ Martinez, hingga mendiang Nicky Hayden.

Setelah resmi dinobatkan sebagai legenda MotoGP, Rossi mengatakan bahwa pensiun adalah mimpi buruk baginya.

Namun, Rossi berusaha menikmati sambil mengucapkan terima kasih kepada semua pihak yang telah terlibat dalam kariernya.

"Saya selalu menganggap hari ini seperti mimpi buruk karena ini adalah akhir dari karier yang panjang," kata Rossi dikutip dari laman resmi MotoGP.

"Namun, pada akhirnya saya sangat menikmatinya. Jadi, saya harus berterima kasih kepada semua orang yang telah bekerja dengan saya, seluruh tim di paddock, pebalap lain," ujar Rossi.

Baca juga: Valentino Rossi Usai Finis Ke-10 di Balapan Terakhir: Ini Istimewa...

"Ini adalah hari yang tak terlupakan dan saya menikmatinya. Ini adalah karier yang panjang dan selalu menyenangkan," tutur Rossi menambahkan.

Sementara itu, Carmelo Ezpeleta selaku CEO Dorna Sports mengapresiasi setiap kontribusi yang telah Rossi berikan untuk dunia balap MotoGP.

"Satu-satunya hal yang bisa saya katakan kepada Rossi adalah terima kasih banyak. Sungguh luar biasa, sejak 1997 di Malaysia, kami melihat seorang pria melakukan balapan yang fantastis," ucap Ezpeleta, mengingat momen ketika dirinya kali pertama melihat Rossi membalap.

"Kami mulai berbicara dengannya saat itu dan sejak saat itu, semua yang telah kami lakukan bersama, juga dengan semua orang yang bekerja di MotoGP, sungguh luar biasa," kata Ezpeleta.

Selama 26 musim berkarier, Rossi meraih sembilan gelar juara dunia di semua kelas. Dia juga mencatat total 235 podium dan 115 kemenangan.