Dilema Yamaha pada Valentino Rossi, Berjasa Besar tetapi Juga "Penghambat" Prestasi

Ketika itu, ia menjalani musim yang sengit dengan rekan satu timnya, Jorge Lorenzo.

Lorenzo akhirnya keluar sebagai juara dunia dalam musim balap yang diwarnai insiden senggolan antara Rossi dan Marc Marquez di Sepang.

Seiring bertambahnya usia, Rossi tak bisa lagi mengulangi penampilan impresifnya pasca-tahun 2015.

Dari kurun waktu 2016-2018, Marquez dan Honda benar-benar mendominasi.

Memasuki musim 2019, Rossi menginjak usia 40 tahun.

Baca juga: Membayangkan Nasib MotoGP Tanpa Valentino Rossi

Dari segi usia, Rossi dianggap tak mungkin diandalkan Yamaha untuk bersaing dengan Marc Marquez yang masih berusia 26 tahun.

Di sisi lain, di tim satelit Petronas Yamaha ada pebalap muda yang mampu menunjukkan penampilan impresif. Dia adalah Fabio Quartararo.

Pada pertengahan 2019, Managing Director Yamaha, Lin Jarvis, sempat melontarkan kegamangan pihaknya.

Menurut Jarvis, Yamaha harus bergerak cepat menggaet Quartararo ke tim utama.

Jika Yamaha tidak bergerak cepat, Quartararo bisa saja digaet tim lain.

"Dengan talenta muda yang menjanjikan, enam tim pabrikan mencoba menggaet para talenta muda untuk gelaran MotoGP 2020," ungkap jarvis seperti dikutip dari Speedweek.

Menurut Jarvis, tuntutan untuk memiliki pebalap muda jelas lebih menjadi kebutuhan utama tim.

Pada tahap inilah, Jarvis mulai secara terang-terangan menyatakan Rossi tak lagi masuk rencana masa depan Yamaha.

Baca juga: Generasi Pebalap MotoGP Datang dan Pergi, tetapi Tidak Valentino Rossi

Jarvis menekankan bahwa Rossi yang sekarang sudah berbeda dari Rossi yang dulu.

Namun, di sisi lain, Jarvis mengakui Yamaha tidak bisa begitu saja membuang Rossi.