China Berupaya Kirim Astronot ke Bulan Sebelum 2030

BEIJING, KOMPAS.com - China meluncurkan tiga orang awak baru untuk stasiun ruang angkasa yang mengorbit pada hari Selasa (30/5/2023), dengan tujuan untuk menempatkan astronot di bulan sebelum akhir dekade ini.

Pesawat ruang angkasa Shenzhou 16 lepas landas dari pusat peluncuran Jiuquan di tepi Gurun Gobi di China barat laut di atas roket Long March 2-F tepat setelah pukul 9.30 pagi (0130 GMT) Selasa.

Awak, termasuk astronot sipil pertama China, akan tumpang tindih sebentar dengan tiga orang yang sekarang berada di stasiun Tiangong, yang kemudian akan kembali ke Bumi setelah menyelesaikan misi enam bulan mereka.

Baca juga: Malaysia Tahan Kapal China, Dicurigai Jarah Bangkai Kapal Perang Inggris

Dilansir dari Associated Press, modul ketiga ditambahkan ke stasiun pada bulan November, dan pejabat program luar angkasa mengatakan mereka memiliki rencana untuk memperluasnya, bersamaan dengan peluncuran misi berawak ke bulan sebelum tahun 2030.

China membangun stasiun luar angkasanya sendiri setelah dikeluarkan dari Stasiun Luar Angkasa Internasional.

China dikeluarkan, sebagian besar karena kekhawatiran AS atas hubungan dekat program luar angkasa China dengan Tentara Pembebasan Rakyat, cabang militer dari Partai Komunis yang berkuasa.

Misi luar angkasa berawak pertama China pada tahun 2003 menjadikannya negara ketiga setelah bekas Uni Soviet dan AS yang menempatkan seseorang ke luar angkasa dengan sumber dayanya sendiri.

Baca juga: Rusia Bilang ke China, Ada Hambatan Serius dalam Pembicaraan Damai dengan Ukraina

Pada misi terbaru ini, ahli muatan Gui Haichao, seorang profesor di lembaga penelitian kedirgantaraan terkemuka Beijing, akan bergabung dengan komandan misi Mayor Jenderal Jing Haipeng.

Baca juga: Jerman Minta China Gunakan Pengaruhnya untuk Akhiri Perang Rusia-Ukraina

Haipeng sendiri melakukan penerbangan keempatnya ke luar angkasa, dan insinyur pesawat ruang angkasa Zhu Yangzhu.