10 Tahun Dipenjara, Sosok yang Terbitkan Biografi Xi Jinping Dibebaskan

BEIJING, KOMPAS.com - Seorang pemilik penerbitan yang berbasis di Hong Kong yang ditangkap saat bersiap untuk merilis biografi tidak resmi dari pemimpin China Xi Jinping telah dibebaskan setelah menjalani hukuman 10 tahun di penjara China selatan.

Kelompok pemantau HAM yang dihormati di San Francisco, Dui Hua, melaporkan Kamis (2/3/2023) bahwa Yao Wentian, 83 tahun, dibebaskan pada 26 Februari dan kembali ke keluarganya di Hong Kong keesokan harinya.

Yao ditangkap pada Oktober 2013 dan menjalani seluruh hukumannya, selain pengurangan masa hukuman delapan bulan di penjara Dongguan dekat perbatasan dengan kota semi-otonom China.

Baca juga: China Kalahkan AS dan Barat, Jadi Negara Tercanggih dalam Teknologi Penting

Dilansir dari Associated Press, dia telah berulang kali ditolak permohonan pembebasan medis yang diajukan oleh Dui Hua, tetapi telah dipindahkan ke fasilitas medis penjara dan diizinkan kunjungan bulanan dari istrinya, kata kelompok itu dalam rilis berita.

Yao telah dijatuhi hukuman 10 tahun dan didenda karena menyelundupkan barang-barang umum.

Ini setelah dia membawa bahan bangunan ke China untuk membantu temannya yang sedang memperbaiki apartemennya, kata Dui Hua.

Dia dituduh gagal mengumumkan nilai barang di bea cukai, bukan kejahatan yang biasanya dihukum dengan hukuman seberat itu.

"Penerbitan buku-buku sensitif Yao hampir pasti menjadi alasan pemenjaraannya,” kata Dui Hua.

Laporan pada saat itu mengatakan polisi dan agen bea cukai tampaknya telah menunggu Yao saat dia melintasi perbatasan ke China dengan beberapa kaleng cat untuk seorang teman lama.

Seorang petugas yang menjawab telepon di Penjara Dongguan mengatakan dia tidak dapat memberikan informasi apapun tentang tahanan masa lalu atau saat ini dan menolak untuk mengkonfirmasi apakah Yao telah menjalani hukumannya di sana.

Baca juga: Protes Perusahaan Minyak China di Kolombia Rusuh, 79 Polisi Disandera Warga Desa

Yao tidak dapat segera dihubungi untuk dihubungi, dan mantan pengacaranya, Mo Shaoping, mengatakan dia tidak melakukan kontak dengan Yao dan keluarganya sejak dia diadili.

Putra Yao, Yao Yongzhan, ditangkap sebagai pemimpin mahasiswa di Shanghai selama gerakan pro-demokrasi tahun 1989 yang berpusat di Lapangan Tiananmen Beijing.

Dia dibebaskan melalui intervensi Dui Hua dan sekarang menjadi warga negara AS.

Baca juga: China Jawab Klaim FBI soal Covid-19 Bocor dari Lab Wuhan

Yao mendirikan Morning Bell Press pada tahun 2006 dan membangun reputasi penerbitan karya-karya para pembangkang China, intelektual liberal, cendekiawan yang diasingkan, dan pejabat yang digulingkan karena alasan politik.

Buku yang tampaknya memicu penangkapannya adalah “Godfather of China: Xi Jinping,” oleh penulis pembangkang veteran Yu Jie, yang melarikan diri ke AS pada tahun 2010 setelah diduga melakukan penyiksaan dan pelecehan atas kritiknya terhadap rezim.

Buku lain yang diterbitkan oleh Morning Bell, “Hu Jintao: Harmony King,” tentang pendahulu Xi sebagai presiden dan pemimpin Partai Komunis, juga menuai kritik dari pihak berwenang.

Baca juga: China Disebut Habiskan Miliaran Dollar AS untuk Bantu Disinformasi Pro-Rusia

Penangkapan Yao diikuti oleh penangkapan beberapa penerbit independen Hong Kong lainnya, menimbulkan ketakutan mendalam atas tindakan China yang menginjak-injak kebebasan sipil kota itu yang meledak menjadi demonstrasi anti-pemerintah selama berbulan-bulan pada tahun 2019.