Hakeem Jeffries Jadi Orang Kulit Hitam Pertama yang Pimpin Partai Demokrat di DPR AS

WASHINGTON DC, KOMPAS.com - Hakeem Jeffries dengan suara bulat terpilih pada Rabu (30/11/2022) untuk menjadi pemimpin tertinggi Partai Demokrat di Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat (DPR AS) mulai Januari.

Pemilihan tersebut menjadikan dia sebagai orang kulit hitam Amerika pertama yang memegang posisi tinggi di Kongres “Negeri Paman Sam”.

Pemungutan suara untuk Jeffries oleh sesama Demokrat juga menandai kebangkitan generasi pemimpin yang lebih muda di DPR AS yang beranggotakan 435 orang, dan berakhirnya era Nancy Pelosi dan kendali oleh anggota partai lainnya yang berusia 80-an.

Baca juga: Persenjataan Nuklir China Diprediksi Meningkat 3 Kali Lipat pada 2035, AS Ketar-ketir

Jeffries, seorang warga New York berusia 52 tahun, akan menjabat sebagai pemimpin DPR Demokrat untuk Kongres ke-118 yang diselenggarakan pada 3 Januari.

Pemimpin Mayoritas Senat Demokrat Chuck Schumer mengatakan dia tidak terkejut atas terpilihnya Jeffries, yang sepertinya berasal dari Brooklyn.

Menurutnya, berasal dari Brooklyn berarti "Anda belajar bagaimana bekerja dengan semua jenis orang yang berbeda.

“Anda belajar bagaimana mempertahankan posisi Anda. Anda belajar untuk tidak tersinggung," kata Schumer pada Rabu (30/11/2022), menambahkan bahwa Jeffries "mencontohkan semua sifat ini."

Kedua pemimpin itu tinggal terpisah beberapa blok di lingkungan yang berdekatan.

Baca juga: Pemimpin Milisi AS Stewart Rhodes Dinyatakan Bersalah atas Penghasutan Kerusuhan Capitol

Perjalanan politik satu dekade

Jeffries secara resmi mengumumkan pencalonannya pada 18 November, setelah satu dekade di DPR.

Dia berjanji untuk memimpin kaukus yang akan mengembalikan kekuasaan kepada anggota komite, dan memberikan lebih banyak suara kepada anggota parlemen junior dalam membentuk undang-undang dengan penghargaan posisi tingkat tinggi.

"Komitmen kami adalah selalu mengulurkan tangan kemitraan kapan pun dan dimanapun ketika memungkinkan, untuk menyelesaikan masalah sehari-hari orang Amerika," kata Jeffries, ketika ditanya bagaimana dia akan bekerja dengan Partai Republik sebagaimana dilansir Reuters.

Juga terpilih sebagai bagian dari tim Jeffries adalah Perwakilan Katherine Clark (59 tahun), dari Massachusetts, yang memenangkan posisi Demokrat No. 2.

Pete Aguilar dari California (43 tahun), dan anggota Kaukus Hispanik Kongres, terpilih untuk menempati jabatan yang akan ditinggalkan Jeffries, yakni sebagai ketua kaukus Demokrat.

Baca juga: Piala Dunia: Iran Kalah dari AS, Warga Justru Gelar Perayaan

Pemilihan mereka berarti bahwa untuk pertama kalinya di salah satu partai, tiga peran partai teratas dipegang oleh perempuan atau orang kulit berwarna.

“Bersama-sama, generasi pemimpin baru ini mencerminkan semangat dan keragaman bangsa kita yang hebat – dan mereka akan menghidupkan kembali Kaukus kita dengan energi, ide, dan perspektif baru mereka,” kata Pelosi dalam sebuah pernyataan yang memberi selamat kepada ketiganya.